重い水音が響く。
柔らかいものと固いものを同時に砕く音が響く。

息。
飛沫。
悲鳴。
そして、上機嫌な歌声。

暗闇の中で、絶え間なく存在感を放っている。


「──かつて。私がいた村に、似たような症状の子がいました」

鈍い音の中に、突き放すように高く鋭い足音と、甘やかに愛撫するような低音が響く。

「いくら食べても満足出来ない──と。毎日のように、お腹がすいたと喚いていた」

語りかける声と同時、何かを嚥下する音が、僅かに耳に届く。

「死にたくない、と、その子は限られた、他の人の食料にまで手を出しました」

寒い。

「村人はその子を『悪魔の使いだ』と糾弾。結果、墜放されました」

音が認識できない。

「ですが──あの子はね、どうあっても人を食べようとはしませんでした」

　生も死も、どうでもいいものだった。
　どうせ人は惰性で生きて、いつか勝手に死ぬものだ。
　それをいちいち喜んだり、嘆いたりしたところで、果たして何の意味があるというのか。
　何年の失踪から生きて帰ってきたとかいう感動的な話だとか、事故で死んでしまったとかいう悲劇的なニュースだとか。
　僕にとってそんなものは、いつだってドットの向こう側だった。
　特に人に継がせるようなものも何も持っていない僕は、『それ』に、適当に親の名前を書き、適当に「服」などと書いて。
　継がせたいものが特に無かったんだなと、仮に僕が先に死んだ時、親を悲しませてしまうのは少し忍びなかったけれど。



「何だお前。『服』？」
　ひょっこりと横から見知らぬ女性が覗き込んできた。

正式名称「コンプレックス／クインテット」、略称「コンクテ」。ちゃんとした読み方は「こんぷれっくすくいんてっと」じゃなくて「くいんてっとぶんのこんぷれっくす」なんだけど、面倒なので大体前者で呼んでる。

【作品の成り立ち】
大体新聞が原因。
新聞が単純に物語として面白いのでは？となり、独立した作品としてコンバートしようという話になった結果。なので大体彼らの物語は大体新聞だと思ってもらえれば。
当然各々元キャラとはバックグラウンドも異なる為、性格が違ったり違わなかったりする。

【世界観】
一言で言って終末世界。
定期的に大規模な天災に見舞われ、人類は近い将来滅びるだろうと言われている。
ただし現在生きている人達は一応寿命まで生きれる計算にはなっている。実際どうだかは不明だけど。

　崖下を見下ろしている。
　先程まで見えていた布切れは風に飛ばされて飛んでいってしまった。
　只、崖下を見下ろしている。


「アヤ」
「風早。どうだった」
　後ろから声をかけてきた人物に、振り返って返答する。風早は疲れきったように溜息を一つついてから、困った顔で喋り始める。
「無かった。何処にも」
「……。そうか」
　また崖下を見下ろした。
　そもそもおかしな話なのだ。制服がぐしゃぐしゃになっていて、破れて、その上で血がついているというのに。まるでその周囲には欠片も痕跡が残っていない。
　もう一方の制服──恐らく、サイズ的に神代のもの──は、完全な形で発見されている。本当にここで二人に何かがあったのなら、制服だけが脱ぎ捨てられたような形で置かれているのはおかしい。