【つるみか】7月新刊冒頭「予後不良？」


　鶴丸は、その耳慣れぬ単語を繰り返した。
　それは、目の前の、白衣を着た男が先程口にした言葉だった。男と言っても実に見覚えのある風貌をした、付喪神である。白い髪、金の瞳、細身の肉体に酔狂な笑顔を張りつかせた顔。それは、自分とまったく同じ姿をした、鶴丸国永の付喪神であった。ただし、上下薄い水色の簡素な洋装の上に白衣を羽織った、妙な格好をしている。
　彼は、診察医として数か月前に紹介された、政府勤務の刀である。
「診察医と言ったって、俺は別に医者じゃあない。きみみたいな不具合の出た刀の調査をするには、正常な同位体と比較するのが一番手っ取り早いからな。要は俺の仕事は不具合つきの鶴丸国永と自分のデータを比べてあれこれ難癖をつけることだ。なに、意外と、愉しいもんだぜ」

釣った魚に餌をやりたい話　三日月の部屋の前には池がある。特に生き物もおらず、水草が揺れ、大層な花も咲かない、大きなだけで簡素な池だ。特に誰に観賞されるためのものでもなく、元は貯水用だったのかもしれないが少なくとも活用されているところを三日月はまだ見たことはない。
　だが今まで虫と鳥がやってくるだけだった池に、最近変化があった。
　ある朝起きて池を覗いてみると、一匹の鯉が現れたのである。

　季節は秋。池から漂う水の気配がやや冷えた空気に乗って肌を撫でる。三日月は手ぬぐいを持って池に近づく。手ぬぐいには厨から貰ってきたパンの端切れが包まれている。開いて中身を取り出していると水面に細長く影が現れた。白い背中を晒し、ゆらゆらと身体をくねらせ泳いでくる。鯉だ。黒や赤の模様も持たず、長い髭だけ薄らと金に染まっている。