初花目の前に死体が一つ。
その日、ハイランド王国の皇子であるルカ・ブライトは、初めて人を殺めた。
振るった剣先がまず人の肌を喰み、そのまま筋張った肉を抉る。内部に秘められた幾つかの臓物を断ち、続いてどこかしらの骨を粉砕する。数刻前まで生きていたその体は大きく撓み、後は絶えて動かなくなる。
それはルカが想像していたよりも実に単純で、退屈なものだった。
「つまらぬな……」
ルカは苛立ち、王家に伝わるその剣を乱暴に振った。草葉に赤い血液が飛び散り、銀の刀身は月光に似た輝きを取り戻す。
「これでは、我が身に燻る怒りへの慰めにもならぬ」
そう呟く間に、言葉の形にならない雄叫びを上げながら、槍を持った兵士がルカめがけて突進してくる。

冬の蛍星芒祭の季節。
街には白い雪が降り、赤い実をつけた柊には金色の鈴が括り付けられて、どこもかしこも楽しげな雰囲気に満ちている。
サロムとルカは、その中を二人連れ立って歩いていた。
「やっぱりこの時期って楽しくなるよね」
「ああ」
浮かれた色の装飾に照らされて、サロムの金髪がきらきらと光る。サロムの言葉に同意を示しながらも、ルカはそれを見て、思わず口にした。
「ただ……俺は星明かりより、蛍の……」
「蛍？」
雪景色には似つかわしくない言葉に、サロムが不思議そうな顔でルカを見上げる。
自分は何故そんなことを口走ったのか。自分でも理解できず、ルカはかぶりを振った。
「いや、なんでもない」
「見たことはないけど……冬の蛍かあ」