倒錯と失策

　手を繋がせるつもりなんて、なかった。
　ただ子供の戯れみたいな好きが、まさか本気にされるなんて思ってなくて。

　家に上げるつもりなんて、なかった。
　時間が流れて、景色が変わっていくように。あなたの気持ちだって、もうとっくに変わっていたと思っていたの。
　だけど全部、全部。あたしが目を背けて、逃げ続けていただけで。自分の考えが間違っていたと理解するのには、1秒にも満たない僅かな時間で十分だった。

　深い紫の瞳は、じっとあたしを見つめたまま。組まれた指はベッドに抑えられて、到底逃げる隙など与えられていない。けれど、その先の行為を許す最後の言葉だけが、あたしに委ねられている。

　――これ以上、許してはいけない。このまま彼女の好きにさせたら、もう戻れない。取り返しのつかないことになると、分かっている。

「今日は俺の誕生日だった？」「私の恋人に何かご用でしょうか」

そう言って謝憐は花城を自分の側へと引き寄せた。
今日の殿下はどうしたというのか、照れの一つもなく堂々と花城を自分に寄り添わせる。
日頃、花城の手が謝憐の腰に回ることはあっても逆は殆ど無いが、太子殿下の白い手はそっと自分よりも太い腰に回っていた。
彼らは多くの人にとって一概に言いにくい関係だ。
時に慈悲深い武神と敬虔な信徒として、時には上天庭の神官と絶境鬼王として、時にはまるで老公と娘子としてそこにある。
本日の太子殿下はまるで鬼王として鬼市で伴侶を連れ添って歩くときの花城のようだったのである。
しかし、それを知る者はこの場に一人として居なかった。

人間界の旅行先である。二人が連れ立って海浜公園の白いタイル張りの遊歩道を歩いていると、謝憐は散歩中のゴールデンレトリバーに思いっきり飛び掛かられた。