甘い男と辛い男　「帰れ」

　濃厚な気配を隠しもせず、傍若無人に事務所の扉を蹴って入ってきた男へと、ヴァンは顔を向ける事もせず言い放った。
　世間はバレンタイン一色にそまったこの季節、ヴァンはPCの画面に張り付いて、限定チョコの注文に忙しい。人気店などは瞬殺なのだ。狼なぞにかまっている暇はない。

　「つれないねぇ。裏解決屋」

　そう言って肩をすくめたのたのだろう気配を感じながらも、ヴァンの瞳はPCへ集中していた。このクリックですべてだ。心に決めたチョコをカートに入れボタンを押そうとしたその時

　「なんだ、相変わらず甘ったるいものばっか見てやがるな」

　気づけば背後に立っていた男の言葉に驚いて、一瞬、そう、ほんの一瞬、クリックが遅れた。そして、その刹那の差がすべてであった。画面にはうつっていたのは

お菓子で終わらせたい書記官と悪戯したい筆頭　「ふむ…ここは『Trick or Trick』と宣言するべきかな？」
　「旦那、冗談は仮面だけにしとこうぜ？」

　貴族風のタキシードに漆黒のマントを羽織った姿はまさしく伝説の吸血鬼。
　金糸の髪がサラサラと風に揺られ湖面を思わせる碧い瞳、一枚の絵画のごとく完成された美貌の男に、レクターは、どこからともなく袋に包まれた飴玉を取り出しその手に乗せた。
　……いや、乗せようとした。が、気づけば飴を持った方の手首をつかまれ、軽く引き寄せられる。そして、そのまま男の胸元に収まる……事もなく、レクターは空いた手でトンと男の胸を叩き、その反動を利用してクルリと回転するように身を躱した。
　掴まれている手に収まっていたはずの飴は、いつのまにか空いたその手にあり、マジシャンのような早業で、そのまま男の胸ポケットにねじ込もうとするが、男は手首から掌へと撫でるような仕草でその動きを受け流し、結果としてレクターはもう一回転して、男の数歩先で立ち止まった。

ゼムリア奇譚ネタ心霊事件に巻き込まれるリィン＆ロイド

　ギシ…と音をたてて太い縄が軋み、それに繋がる男の身体が揺れる。完全に生命活動を停止しているはずのソレは、しかし、空気を切り裂くような絶叫を上げた。

　「彼がこの屋敷で自殺したという百年前の貴族か……」
　「恰好からしてそうみたいだな。けど、問題はそこじゃない」

　ロイドの言葉にリィンはわかっている。と応え、刀を抜いた。

　「今の俺ならば…魂だって斬ってみせる！！」
　「いや！そうじゃなくって！！リィンはすぐに刀で問題を解決しない！！」

　え？？って不思議そうに小首を傾げるリィンにロイドが続けて言う

　「そうじゃなくって、あの首をみてくれ。縄目のつきかたがおかしい、つまり…」

お菓子で終わらせたい書記官と悪戯したい筆頭　「ふむ…ここは『Trick or Trick』と宣言するべきかな？」
　「旦那、冗談は仮面だけにしとこうぜ？」

　貴族風のタキシードに漆黒のマントを羽織った姿はまさしく伝説の吸血鬼。
　金糸の髪がサラサラと風に揺られ湖面を思わせる碧い瞳、一枚の絵画のごとく完成された美貌の男に、レクターは、どこからともなく袋に包まれた飴玉を取り出しその手に乗せた。
　……いや、乗せようとした。が、気づけば飴を持った方の手首をつかまれ、軽く引き寄せられる。そして、そのまま男の胸元に収まる……事もなく、レクターは空いた手でトンと男の胸を叩き、その反動を利用してクルリと回転するように身を躱した。
　掴まれている手に収まっていたはずの飴は、いつのまにか空いたその手にあり、マジシャンのような早業で、そのまま男の胸ポケットにねじ込もうとするが、男は手首から掌へと撫でるような仕草でその動きを受け流し、結果としてレクターはもう一回転して、男の数歩先で立ち止まった。

風呂で在るか否かS.T.Y.Xでは、全自動の入浴マシンが実装されている。それは、忙しい研究の合間でも、体は気持ち悪いが、どうしても風呂に入る気力がないときの力強い味方である。
強制的にブラシで洗われ、最初は戸惑うものも多いが徹底的に隅から隅まで綺麗に洗浄、口の中までクリーンな状態に。それのおかげで、イデアのユニークなギザギザとした洗いにくい歯でもこれまで虫歯しらずの毎日を過ごしていた。

「あー、お風呂、入りたいけど面倒っすな～　やはり実家の風呂が最高・・・」

これまで忙しなくキーボードの上を泳いでいた手が、部屋の天井に伸ばされた。ゴキゴキパキパキ、およそ人間からしていいのか分からない音を鳴らしながらもイデア・シュラウドはただただ面倒そうに呻いていた。

貴方の世界を　夜。
　ラウンジの方で作業しているとやや乱暴気味にドアが開けられた。僕とフロイドが同時に振り向く。案の定、彼がため息を吐きながら入ってきた。
「まだ残っていたんですか」
「えぇ。例のマルシェで出すメニューの考案を」
「あぁ……期限までまだ時間があるから、あまり焦らなくて良い。僕も案出したいし」
「かしこまりました」
　僕は頷き、ノートを閉じた。もとよりそんな気がしていたので、さほど真剣には考えていない。
「てかアズールまだ起きてたの？明日早いんでしょ」
「荷物の準備をしていたんだ。忘れ物でもあったら困るだろう」
　ラウンジのソファに倒れ込み、またため息。どうやら今回の相手には少々手を焼いているらしい。

　文字通り———この堅物な友人の、胸の、奥底を焼くような人間がいるようなのだ。