ポケットの中から.



わんわん泣く子どもに悟飯は手を焼いていた。悟飯がカプセルコーポレーションを訪れた時には、もうトランクスはこの状態だった。ブルマにも何故泣いているのかわからないと言う。

「さっきまで『もうすぐ、ごはんさんがくる！』ってご機嫌だったのよ」

理由はわからないが泣き続けるトランクスを放っておけないと、悟飯はその体を抱き上げた。ぐじゃぐじゃな子どもの顔を悟飯は拭こうとしたが、またすぐに大きな瞳から涙が溢れてくる。

（怪我は……してなさそうだけど）

体は少し熱いが、これはずっと泣いているからだろう。こんな風に盛大にぐずるのは、聞き分けのいいトランクスにしては珍しいことだ。まずは落ち着かせようと、悟飯はその背をゆっくりと撫でてやる。すると嗚咽の合間に、子どもの口から言葉が聞こえるようになった。

夢を見られる日まで.



「多分、これで大丈夫だよ」

カップを口に運びかけた悟飯は、掛けられた声に目を瞬いた。まだコーヒーはカップに半分ほど残っていて、少し温くはなっているが冷え切ってはいなかった。

「え、もう……？」
「試してみるね」

手にしていた工具を作業台に置くと、トランクスはラジオの電源を入れた。するとニュースを読み上げるアナウンサーの声が聴こえてきた。先日人造人間に襲われた街の被害状況を伝える声は、まるで天気予報のように淡々としていた。だがもはや誰もそれを不謹慎だとは感じることはない。これが、この世界の異常な日常だった。

「ありがとう、トランクス。手際が良くてびっくりしたよ」
「大した故障じゃなかったから」

そう謙遜しつつ、トランクスは照れ臭そうに目を細めた。戦いではまだまだ足手まといだが、自分の得意分野で悟飯の役に立てたのだ。嬉しくないはずがない。

蝶葬と工房のグレムル深夜1時を過ぎ、もう既に私が居る階の明かりは殆ど消されている中、私は未だ終わらない仕事に取り掛かっていた。

全ての業務処理があと何時間で終わるかどうかはもう考えなくなっていた。
終わらせてもまた別の人間から仕事が増やされるのだ。
数える事に意味を見出す方が難しくなった。

「……」

不意に、何だか妙にオフィスが寒く感じて、少しだけ肩を回した。
血行不良が原因だと思ったのだ。

回した腕を再びキーボードに伸ばした時だった。

「生きていく為にはここまで働かなきゃいけないのか？」
「……？」

頬を両手で挟まれ、上を向かされると……いつもと雰囲気の違うグレゴールが私の顔を覗き込んでいた。

「働いて、働いて……その先に望む物はあるのか……？」