幼馴染じゃないっ　２　＊＊＊

「なんでだ。なんでオレは傷ついてる。別にいいじゃねえか。アイツが大寿に惚れててなんの不都合があるんだ」
　イヌピーが入院している間は集会に参加しない、と大寿に連絡を入れるとき、彼とイヌピーのいかがわしい関係について想像しなかったと言えば嘘になる。見目には釣り合っている気がした。立ち姿がさまになる二人だ。だからこそ、チームの構成員たちは彼らに憧れてそこにいるのだろうし。
「……てことはなんだ？　どっちが女か知らねえけど……大寿はオレの世話を自分のアレに任せたってことか？　だったら先に言っとけよ……」
　だから、しつこく「乾に興味があるのか」なんて聞いたのだろうか。もしそこでオレが肯定したら、どうなっていたのか。

幼馴染じゃないっ（という設定）1　幼馴染じゃない

　黒龍というチームに加入した理由は、中学のクラスメイトである柴大寿から誘われたからだった。柴といえば、名門と言われるこの中学では相当な問題児で、教師たちも手を焼いているし、クラスメイトだって彼を恐れて何一つ口答えもできない状況の生徒。そんな彼と対等に話ができるのは唯一オレだけだし、チームに参加することで彼に恩を売ることができるのなら、相手は大富豪の息子だから、なんらかのリターンがあるだろう、という損得感情込みでの結論である。中学三年になったばかりのオレにとって、今一番興味があるのは金儲けのみ。周りが思春期に突入して異性を意識しだすのを横目に、毎日のように株のレートを眺め、図書館に通って勉強ばかりしている。そんなオレが、生粋の金持ちとのつながりを大事にする意味くらいは説明しなくても察してもらえるはずだ。

ハワイのおまけ話１　いちご柄　いちご柄

　女子高生らしき二人組が話すのを聞いた。
「そうそう、ギーユーの新作パジャマ、かわいくない？　いちご柄！」
「あれ私も欲しい」
　普段なら、そんな声を聞いたところで会話の内容すら頭に残らないのに、結婚してからの乾はそういった「かわいい」に敏感になった。
「……駅ビルにあったはず」
　そう呟いた彼は、休憩時間に駅前に行ってその店を目指し、いちご柄パジャマの前でしばらくしゃがみこんでいた。
「絶対着てくれない。オレにはわかってる。しのごの言ってそのままにする。そこでオレは考えた」
　彼は、目当てのパジャマと、他にもいくつかの衣類を掴んでレジに向かった。

　今日の九井は休日のはず。いつもなら、夕飯でもと誘い出すのにそれをやめて、乾は買ったばかりのいちご柄パジャマを手に家路を急ぐ。