寝言「……さくら」

　聴こえてきた名前に酷く驚いた。なにせその名前の人物は、窓際の日当たりが良いぽかぽかの席で机に突っ伏す杉下京太郎とは犬猿の仲と言える人物であるからだ。桐生はソッとスマホをスリープにしてそろりと杉下の席の横にしゃがみ込むと、ジッと耳を傾ける。スウスウと穏やかな寝息が聴こえるだけで桐生はフ、と息をついた。

「(サクレ、だったかもしれない……今日あったかいし……アイス食べたかったのかも……)」

　すっくと立ち上がり、桐生は定位置の教室の一番後ろに回れ右をする。その拍子に空気が揺れたのかピクリと杉下の目蓋が震え、むずがる声を上げながらもぞもぞと頭の向きを変えた。

「ン……さくら」
「……何がサクレか、ばっちり『桜』じゃん」

アンサンブル·キャット　昔から演じることが好きだった。
　自分が役になりきって演じれば大人たちが拍手をくれた。
　大好きだったのだ、自分では無い『ナニカ』になれることが。
　それが今はどうだ。大した役を勝ち取ることも出来ず、それでもなあなあに続けている。何も諦められずに小さな舞台でアンサンブルとして演者を続けている。
「…………もうやめよっかな」
　誰も居ない楽屋でぽつりと呟く。
　静寂に包まれる。嫌な思考を振り払うようにパシンッと両頬を叩いた。
　やめるわけにはいかない。だって
「遥、怒るもんなぁ」
　遥。オレの愛しい恋人。
　オレの演技を一番傍で見てくれていた人。
　オレの演技を「世界で一番綺麗だ」と抱きしめてくれた人。
　愛しい人に宣言したのだ。「オレが、誰からも認められるような人間になったら一緒になろう」と。

いじわるしないで、先輩。「ごめ、ごめんなさ、ああッ！！ごめんなさい！ごめんなさい！！！！何でもしますからぁぁぁ！！！！！！！！」
　ミヤビの泣き叫ぶ声が部屋に響いた。
　シンッ……と静まり返り、数秒後に「はい、カットー！お疲れ様です！」の声。
　ミヤビはふぅ、と息をつき涙を拭う。
「…………ぁい、お疲れ様です……」
　正直、今回の撮影は精神的に疲れた。今日の撮影だけで何回涙を流し、何回喉を狭め叫んだだろう。
　もう後半になるにつれて若干意識も朦朧としていた。早く家に帰りたい。ハルカに抱き締めてもらいたい。
　楽屋に向かおうとふらふらと歩を進めていると、目の前に酷く目つきの悪い男が見えた。
「………………エルケ先輩！」
　ぱああっとまるで花が咲いたかのような笑顔を見せ駆け寄るミヤビ。エルケはそんな彼に「はい、お疲れ様」と労いの言葉をかけ頭をぽんぽんと撫でる。