✂️記念日おめでとうリ傭リパを祝うょへ
「おめでとう、リッパー。めでたい日には、ケーキに歳の数だけ蝋燭を刺すんだろ？」
「もはや火柱上がってますけど……！？」

　ゴォオオオオ……という音が似合いそうな勢いの小さなキャンドル達の集団。
　とてもあの誕生日用の可愛らしいキャンドルだとは思えない。それがびっしりとケーキに突き刺さっている。

「ちゃんと数ぴったりだ」

　バランスが難しかった、と達成感溢れる笑顔で話すナワーブ。

「願い事は決めたか？　吹き消す時に願いを込めるといいらしいぞ」
「もう息では止められそうにない火なんですが……」

　それなのに何故それを手で持てるのか、リッパーは燃え盛る炎に圧倒されながら冷や汗をかく。
　ある程度距離があるはずなのに熱気がこちらまでやってくる。

年賀用SS りぱに飼われてるれっさべだー　新年初の朝、リッパーはベッドに馴染みのある温もりがない事に気がつく。
　もしや、とリビングへ行けば……居た。
　鏡餅の上に橙色のふさふさとした獣が一匹。レッサーパンダのレッサベダーだ。落ち着く、といってちょこんと乗っている。
　ベッドよりも、季節に合わせた鏡餅形のクッションの方がお気に召したらしい。
「ひどいですね、冬の朝は冷えるというのにベッドに私を一人きりにするなんて」
　冗談交じりに声をかけ、一撫でする。レッサベダーは、心地良さそうに目を細めながら返事をした。
「……ん、おはよう。いや、あけましておめでとう、か？　少し小腹が空いてベッドを出たから、身体が冷えてな」
　暖炉の火が消えたキッチンは寒かった、とレッサベダーは自分のしっぽをマフラーのように巻いている。

和製ホラーが苦手なリッパー　長身の紳士然とした男がフードを被った小柄な男の腕に抱きついて、幼子の如く後をついて回る。傍から見れば、異様な光景だろう。
　しかし、抱きつかれている方の男は慣れているようだった。
　しばらくの間は好きなようにさせていたが、流石にいつまで続くのか、とひとつため息を落としてから呟く。
「……ロンドンを震撼させた殺人鬼ジャック・ザ・リッパーが聞いて呆れるな」
「日本のホラーはまた別物でしょう！？　むしろ、どうしてナワーブくんは平気なんですか……？」
　二人は様々なホラー映画を観る、共通の趣味があった。見終わるとお茶会を開き、感想を語り合うのがいつもの常である。
　だが、今回は違った。なんと、リッパーは殺人鬼なのに和製ホラーがてんでダメであった。