トランペット私また失敗したんだ。よく分かんないけど、きっとそう。晃が、私の命の3倍大事な晃がブラスバンド部を辞めたって言う。
なんでどうしてあんなに好きだったじゃん。あんたが学校行く理由って8割ブラスバンドの為だったって私知ってる。
いじめられた？(親がホステスだから？)
練習についていけなくなった？(音楽教室に入れてあげるお金が無いから？)
トランペットが古いから？(お客からの貰い物！)
晃はごめんと謝ってテレビの前に座っている。放っておいてあげるべきなのか、抱きしめるべきなのか、こんな時って何が正解なんだろう。普通でまともな母親だったら何をしてやれるんだろう。
「母さんも仕事休んじゃおうかな」
「俺の為ならやめろよな」

夏の盛りの青空に「俺こそが夏なのだ」と言わんばかりのくっきりとした白い雲がのんびりと泳いでいる。刑部は一つ嘆息をして視線を外から室内へと移した。エアコンディションも最適な自室、テーブルを挟んで向かいに座っていたはずの桐ヶ谷は仰向けになって寝転んでいる。
「宿題、やるんじゃなかったのか？」
桐ヶ谷はころりと寝返りをうって背中を向ける。着古したTシャツがだらしなく捲れて、幼さの残る背中をちらりと覗かせた。
「この部屋すげぇ涼しいから……快適過ぎて宿題とかムリ」
眠気のにじんだまろい声に刑部は溜息を吐く。このまま放って置いたら本格的に眠ってしまうだろう。
「切るぞ、冷房」
「マジ止めて」
刑部はテーブルに積みあがった問題集の表紙を手の甲で叩く。