逢魔時に影二つ　聞き慣れたアナウンスと共に、一人ホームへ降り立つ。生暖かい風を感じながら空を見上げれば、もう薄暗い。青年は静かになったホームを歩く。そして、何の気なしに視線を落とした、その時。
「……え？」
そこには目を疑いたくなる光景が広がっている。目の前を歩く男の影が、不自然に分かれたのだ。その分かれた影は独立して動き、親しげに男の肩を抱いている。まるで何かを話すように。錯覚かと思い目を擦るも、眼前の情報は変わらないままだ。青年はサッと血の気が引く。
「はぁ？！影が……」
「へぇ、珍しーな」
思わず青年が上げてしまった声に、くるりと振り向いた男ー内房線は、均一に口角を上げる。いつになく穏やかなそれは、無機質にさえ感じる不気味なもので。

西は何を思う廊下に2つの足音が響く。1つは一定の速度でゆっくりと、1つはそれを追うように少し早めに。少し早い足音の男、高崎は先を歩く内房へと声をかける。
「待ってくれ、内房」
「ん？なんだよ？」
普段関わる事の少ない高崎に呼び止められるとは思わなかったのか、少し意外そうな表情を浮かべて内房は振り返った。
「ひとつ聞かせてくれ。……あの銃で撃たれたやつはどうなるんだ」
酷く真剣な表情。雰囲気の違うそれに、わずかに内房はたじろぐ。
「は？どうって……どうもねぇよ。撃たれてすぐに意識が飛んで、終わり。痛いとか苦しいとか覚えてねぇわ」
もう何十年も前の記憶を、引き出しから取り出す様に内房は語る。かつて彼が北条線と呼ばれたころに、房総線に編入された時の事を。

一丁の銃、二対の思惑　外は雨。走ることのできない京葉は、宿舎の倉庫整理を頼まれていた。少し埃っぽい倉庫に顔を顰めながら整理を続けていれば、彼は一つの箱を見つける。
少し重たい金属のそれは、他のガラクタとは違い物々しい雰囲気を醸し出していた。
「なに、これ」
貴重なものがこんな所に紛れていたら事だ。京葉は中身を確認すべく、薄暗い倉庫からそれを持ち出した。倉庫横の事務所に辿り着き、色の変わった箱を開ければ、そこにあったのは一丁の古い銃。
「何コレ銃？」
ずっしりとした金属のそれは、おもちゃのようなものでは無い。なぜこんなものがここに。京葉は首をかしげ、銃を眺める。飾り気のない無骨なもので、片手で撃つことを目的としているようだ。彼が不思議そうに眺めていると、背後から大きい影がぬっ、と姿を表す。

元鏡の思考 それは鴨川の宿舎で起きた。珍しく内房にサシで飲みたいと言われ、互いの終着駅で待ち合わせ。そのまま宿舎で酒を飲んでいた最中、俺は突如肩を押される。背中には布団、目の前には俺にのしかかる内房の姿が。
「……おい、重ぇぞ」
「……」
奴はこちらの文句に何も言わず、静かに見下ろしたままだ。
「なんか言えや。人を押し倒して何がしてえんだよ？」
随分と熱烈なお誘いじゃねぇか、素直に抱けって言えばいいだろ？と茶化してやれば、僅かに眉を寄せる。この反応は照れ隠しでは無いが、かといって喧嘩をする時の雰囲気でもなかった。ならばなぜ？俺がいまいちその真意が掴めずにいれば、内房はゆっくりと口を開いた。
「……オメーならわかんだろ？」

枷は外さない「……喉乾いた」
いつもの寝起き以上に乾いた喉。気だるい身体を引き摺って、俺は洗面所へと向かった。水を注いで煽れば、冷たい水が少し身体を覚ましてくれる。
「ー……」
散々枯らされた喉が、いまだ掠れた音を出した。腰の気だるさも相まって、昨夜の事を思い出し、わずかに顔が熱くなる。そして、極めつけはこれだ。俺は鏡を見てため息をつく。
「……うーわ、またかよ」
首や胸、腹まで散らされた、覚えのない赤い痕。内腿にまでおよぶそれは、紛れもないアイツの執着の現れで。普段はそんな事おくびにも出さない癖に、こういう時は執拗なまでに痕をつける。しかも決まって俺が前後不覚になってからだ。それこそ何を口走ったか覚えていない位に。