距離七海さんがいらっしゃる。
眼鏡をかけた目でぼんやり見えるほどの距離。
夕方になりつつある空の下で電話をかけているのが見えた。
任務が終わったのだろうか。それとも、これから任務なのだろうか。
スマホで呪術師の任務をまとめたカレンダーを確認してみる。
『七海さん……もう任務はないみたいですね』
数日任務に出ずっぱりで申し訳なくなっていたため良かったと胸を撫で下ろす。
『今夜、会えるでしょうか』
そんな期待を込めながら再び七海さんを見た。

******

向こうに伊地知くんがいる。
窓を隔てているため、光が反射して見えにくいが確かに伊地知くんだった。
『七海さん？』
「……失礼」
今回の任務の詳細を担当の補助監督に報告する為、会話を続ける。

偶然を装う「七海さん、お疲れ様です」
丁度帰ろうとしていたところで、出先から戻ってきた伊地知くんと会った。
「お帰りですか？」
「ええ。君は？」
「これから書類作業を１時間ほどして退勤します…では、お気をつけて」
足早で学内に入って行く彼の背を見届けてから私も高専に背を向けた。


「伊地知くん？」
自販機の前で佇んでいる彼に声をかけると、驚きながらこちらを見る。
「な、七海さん、お疲れ様です」
心なしか少し顔が赤い気がするのは気候が暖かくなったからだろうか。
「どうしたんですか、自販機の前で」
「大したことでは……新商品が増えていたのでなんだろうかと思って、見ていました」
そう言われて自販機を見ると確かに新商品が増えていた。
「無糖のストレートティーですか」

花屋の君⑨　七海とご飯を供にした日から2ヶ月経ち、世間はクリスマスの空気に染まっていた。店の中はポインセチアやクリスマスローズが多くなり、伊地知はクリスマスリースを作っていた。
そんな時、店の電話が鳴ったので出ると、こちらが名乗りを上げる前に相手は話し始めた。
『やっほ。伊地知、元気？』
「……五条さんですか」
名乗らず自分の名前を呼ぶなんて知り合いでこの人くらいだ。
『今日はプライベートじゃなくて注文だからこっちに電話した。胡蝶蘭を来週日曜の17時半に届けて欲しいんだけど出来そう？』
17時半であれば新田に鍵を預け、自分が配達に行けば定時に彼女を退勤させられるので時間はまず大丈夫だ。胡蝶蘭も丁度土曜が仕入れなのでそこで入荷手配をしておこう。

貴方が微笑む夢を見る。「クアンタン」
テレビで偶然にも放映されていたクイズ番組を見ながら七海さんは、ぼそっと呟いた。
次の瞬間、七海さんが言った言葉が正解と表示されており番組内で街が紹介される。
「詳しいんですね、私ちっとも分かりませんでした」
「行きたいと前々から思っていた場所だったので」
淹れたばかりのコーヒーを手渡して隣に腰掛けて一緒にテレビを見た。
青く澄んだ海に陽の光が反射してキラキラ輝いて、美しい光景が映し出されている。
「綺麗な場所ですね」
「……もし、君が良ければ」
テレビを見ている目線を七海さんに向けると、翡翠色の目がこちらを見ていた。
「いつか、一緒に行きませんか。クアンタン」
「わ、私で……良ければ」
恥ずかしさから俯いてコーヒーを啜ると七海さんが「ふふっ」と笑う声が聞こえた。