とまれよ、涙。大型プロジェクトチームのメンバーに任命されたと話す藤真は、たぶん忙しくなるだろうから2.3週間は会えないと思う、と寂しさを滲ませた声でそう告げた。
数週間前にそう話していた通り、藤真からの連絡は最低限のものとなり、「おはよう」と「おやすみ」のメッセージと、シンプルなスタンプが届く程度になった。そのどれもが、朝は牧が目覚めるよりも早く、夜は体調が心配になってしまう時間帯のものばかりで、通知時刻を見るたびに藤真がいかに多忙なのかを思い知らされる。クライアントが海外企業だと話していたので、もしかすると時差の関係上、就業時間が不規則になっているのかもしれない。
だから牧は極力、藤真の負担にならない程度の日常を報告するようにしていた。たとえば、今日はなにを食べただとか、誰とどこへ行っただとか、藤真からの返事を要しない上手な伝え方でメッセージを送るようにしていた。既読がついてそのままのときもあれば、スタンプだけがポンっと送られてくるときもある。そうやって、あと何日を繰り返しながらすれ違いを埋めるようにしていた。

上手にきらいになってね。新横浜から飛び乗った東海道新幹線の車内の中で、藤真が諸星に連絡を入れると、彼はすぐによく分からないアニメのスタンプをひとつ送って寄越した。そこに一言『OK』と記されてあったので、藤真はようやく座席の上で安堵の息を吐くことが出来た。彼に断られた時の代替案をろくに考えもせずに、名古屋行きの最終列車に乗ってしまったからである。

窓の外は暗く、時速285キロで走るこの鉄の塊は、ひたすらに夜の街を駆け抜ける。
誰かのため息と、隠しきれない物寂しさと、ほんの少しの感傷を乗せて、ひかり669号は目的地を目指して走り続ける。
藤真は、窓ガラスに反射する惨めな顔をした自分を眺めながら、諸星のアパートまでの行き方を記憶の中から手繰り寄せた。最初に彼のアパートを訪れたのは、彼が大学入学を機に一人暮らしを始めた春休みのことで、それ以来何度か牧と二人で遊びに行ったことがある。名古屋駅から私鉄を乗り継いで行けば、そう迷うことなく彼の最寄り駅まで辿り着けるはずだった。

タイトル.

アイ、シェルター、ユー
（あい、して、る）
きみの心はぼくがまもるよ。


フランチェスカには行きたくない
きみがいない楽園なんかに、どうしてひとりで行かなくちゃいけないんだろう


あなたが愛おしむものすべて
ぼくもおなじように愛していけたらいいのに



君ありて幸福
きみがいる、これ以上の幸せってあるのかな



わたしだけのポラリス
ぼくの起点はいつだって１等星のきみだから、迷いそうな夜はきみの姿を探すんだ



憧れのロックスターになりたかった
もしもおれがロックスターだったら、『きみが好きだ』と歌を唄うふりをして大声で叫べたのにな。



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