Uncertain eyes『虹彩とは、人のいわゆる目の色・瞳の色のことで、遺伝性の身体的特徴である。おもにその表面にある色素に由来するとされ、色のバリエーションは虹彩の中の細胞が作り出す色素の割合によって決定される。色合いは成長や環境によって多少の変動が見られるものの、基本的に分類が変わる程の色の変化は無い。
－ピュシス治療院 眼科研究論文より－』


　無限の光を切り裂いて、現れた漆黒の夜空を背負い振り向いた彼の姿を見たあの瞬間。『私/オレ』は二つの意味で息を飲んだのだった。




「あの人が帰ってこない？」
　石の家の広間に置かれた机を一つ陣取り、暁の記録を片っ端から読み漁っていたグ・ラハは顔を上げると目を瞬かせた。
「そ。朝食の後に少し近くを見てくるって出たきり、もうお昼だって言うのに。どうせまた道中でギガースやら暴走ヒッポグリフやらの細々したトラブルに首を突っ込んでいるんでしょうけど」

「～～♪」
小さな鼻歌と共に、赤い尻尾が機嫌良く揺れていた。海都に近い冒険者宅の台所は、この時期決まって甘い匂いに満たされる。
ヴァレンティオン・デー。高潔で美しい逸話から、いつしか人の『愛』を尊ぶ季節の代名詞となったこの日に、大切な人へと渡す贈り物の定番。それがこの匂いの正体、チョコレートだ。
秘めた愛を伝える者、今ある愛を菓子の形にのせて確かめ合う者。あるいは昨今、恋人だけでなく大切な仲間へ日々の感謝を『友愛』として伝える為に。こうして人々はこぞってチョコレート菓子を用意する訳だが、当然それは贈り主本人手製の物に限らない。
贈る相手の事を心から想って、気に入りの店で特別な逸品を買い求めるのもまた『愛』であり、故にその愛を支えるべく菓子職人達が寝る間を惜しんで奮闘するのもまたひとつの『愛』である。

　ペンダント居住区には、ずっと昔から「主無き部屋」がひとつある。利便性の良い手前の集合住宅よりも少しだけ奥、独立した棟になっている上等な一室だ。
　こんな好条件の部屋が空いているのには理由がある。その昔このクリスタリウムの街を作ったという張本人、水晶公のきっての願いだったからだ。曰く、『いつか訪れるであろう大切な客人の為に、なるべく快適かつゆっくりと静かに過ごして貰える一室を用意しておいて欲しい』と。
　何においても民を優先し、己の希望を滅多に口にしない敬愛すべき指導者の稀有な願いは当然皆を二つ返事で頷かせ、以来その部屋は代々ペンダント居住区の管理人に引き継がれ、守られている。
　しかしながら数十年に渡って空室のままの部屋だ。長命のヴィース属ならともかく、親子数代にわたって待ち人が現れぬその部屋は、いつしか住民達のささやかな好奇の的にもなっていた。