果たし得なかった約束を　「兄様、22日は誕生日のお祝いをいたしましょう」
　
　今日も爽やか濃縮還元百パーセントの笑みを浮かべた弟が宣った。この爽やかの塊の中に色気が浮かぶようになったことは自分しか知らないはずだ。
　「勇作さん、今の俺は一月二十二日生まれではありませんよ」
　「それでも私にとっては大事な日です。弟の我侭だと思って聞き入れてはくれませんか」
　
　前世、自分が手に掛けた腹違いの弟と今世で邂逅を果たしたのは成人してからだった。
　それ故に前世同様、兄弟として育った時間もないため弟は何かにつけてイベント事を見つけては自分と過ごしたがる。
　
　「今年は土曜日なのでしこたま飲んでお泊りするのも良いですね。ホテルでも良いですが、兄様がよりリラックスできることを考えれば自宅の方が良いでしょうか」

真ん中BIRTHDAY 「あれっ、今日って俺とお前の真ん中バースデーってやつじゃない？」
　いつもの朝食の時間、突然杉元が言い出した言葉に鯉登は首を傾げた。　
　
　「なんだその真ん中バースデーというのは」
　「そのまんまの意味だよ。お前の誕生日と俺の誕生日のちょうど間の日」
　杉元が意味不明なことを言い出すのはいつものことだが、この見てくれで乙女チックな思考回路をしているのは可愛いところだと、説明を聞きながら思ってしまった鯉登である。
　
　「はぁ、それでどうしたいんだ。またケーキでも買って祝うのか。外食でも構わんが」
　「えっ、本当にデートしてくれんの」
　「貴様が言い出したことだろう」
　
筋骨隆々の男がもじもじしながら嬉しそうにしないでもらいたい。可愛いのかたまりかこいつは。

杉鯉の日 「お前といると飽きんな」
　
　鯉登はよくそう言って笑う。
　明治の頃の俺に対する記憶がないこいつと再会してから何故かルームシェアするに至っているが、大まかな理由を言ってしまえば今世もこいつはボンボンで俺は金に困っているからとしか言いようがない。
　鯉登は鶴見中尉や月島軍曹、尾形たちのことは覚えているのに俺のことは覚えていなかった。
　前世では事あるごとに喧嘩になる相手だったが、今は少し高飛車でも気のいいやつだ。高飛車が大して鼻につかないのは、本人が努力家で実力派でもあるからだろう。
　
　「俺もお前といると楽しいよ」
　「杉元に面と向かって言われると些か照れくさいな。私もお前とは長い付き合いになりそうだと思っている」

昼休み 和田課長と鶴見係長だ。
　
今日は天気が良いので、昼は外で持参の弁当を食べようと会社近くの公園へ向かった私は社内でも何かと有名な二人を見かけて思わず後を追った。自分もその公園のベンチで食べようと思っていたので疚しいことは何もない、と誰も聞いていない言い訳をしながら。
　
　二人は公園入り口にあるキッチンカーでハンバーガーを買っていた。和田さんも鶴見さんもファストフードを食べるイメージが無かったので少し驚いた。
　そのまま二人はハンバーガーを手に公園のひらけたところにあるベンチの一つに並んで座って食べ始めた。私は二人からは視界に入らない程度の距離にあるベンチを選んで座った。
　二人は揃って食事の前には手を合わせるタイプのようだ。私も自分で作った弁当ではあるけれど二人を真似て「いただきます」と言ってみた。うん、これからはちゃんと言う習慣をつけよう。