きみのいる場所なら、どこでも（神玲）自分をあげる。
そんな意味に思えてしまうから、彼女の誕生日にプロポーズをするのは『ない』と思った。
じゃあ、君が欲しいと自分の誕生日にプロポーズするのは『あり』なのか。
想いを込めた指輪は用意してあるのに、自分の理想のタイミングと場所だけが用意できていない。君ならきっと、どんなタイミングでも喜んでくれるとは思うのだけれども。
答えが出ないまま、ちいさなため息がテーブルに落ちた。
手を動かしているうちに答えがみつかるかも知れないと、今日だけで何枚もレースを編み上げた手はそろそろ限界。これでお終いにしようと、とじ針を手にしたときだった。

｢亜貴さん、遅くなってすみません！｣

アトリエのドアが開いて、うだるような熱気と共に、額に汗を残したままの玲が入ってきた。仕事が終わったあと真っ直ぐに来てくれたんだろう。

ふたりだけのストレス解消法（耀玲）「これ美味しそう。あ、でもこれも捨てがたい！　でも今だったら二つとも余裕で食べられそうな気がするから、両方買っちゃおうかな……」

世間が寝静り、人の気配が薄くなった時間帯にふらっと立ち寄ったコンビニで。目についた商品をカゴに入れる手がとまらない。
ずっと気になっていた秋の新作のお菓子も食べたいし、夏の暑さも残っている今日はビールで喉を潤したい。それに疲れた身体には糖分が必要だ。
棚から視線を上げれば駄目押しのようにレジの前に置いてあったホットショーケースが目に飛び込んできて、間の悪いことに揚げ物がきらきらと輝いている。
こんな時間に食べたら絶対に身体に悪い。そう分かっているのに会計時にポテトと唐揚げを注文するなどして、健康への配慮は葛藤をみせることなく一瞬で終了した。

当たりまえの特別に（耀玲）耀が通知に急かされるようにしてスマホに目を向けるとLIMEに玲からのメッセージが届いていた。

『耀さん、いま忙しいですか？すこしだけ会えませんか？』

約束なんてしていない。けれども耀はその連絡がくるのを分かっていたかのように厚労省の屋上で紫煙を燻らしていた。
『屋上にいるよ』と返事をすれば、瞬時にして『いま行きます！』と可愛らしい犬のスタンプが返される。それを見た耀は口元を緩めて、煙草を吸殻入れへと捩じこんだ。
ほどなくして息をきらした玲が、片手にちいさな紙袋を持って現れた。

「耀さん、お忙しいところすみません。バレンタインのチョコを届けにきました！」

「わざわざ、ありがとさん」

そう言って渡された紙袋の中には、まえに玲と一緒に食べたことのある抹茶のチョコが入っていた。