愛すべき能力使いあなたは、なんだか憎めない人間と出会ったことがあるだろうか。私は、そういう存在と高校に入って初めて出会った。ああ、こういう人は特殊能力を使っているのだなと、感心した思い出がある。
その子の名前を仮にKとしよう。Kと初めて会ったのは、入学して間もないころ、部活での顔合わせだった。Kは先輩に好きなものを聞かれ、周りはアイドル名やバンド名を答えているところ、まさかの「イチゴが好きです！」と満面の笑みで答えていた。いや、小学生か。心の中で思わず突っ込んでしまった。天然なのか、狙っているのか、どっちにしてもあまり関わりたくないタイプの人間だな、とその瞬間は思った。が、なんと彼女と登下校をともにすることになった。部活内で同じ電車を使うのが、Kと私だったのだ。そして、彼女の特殊能力に付き合わされることになってしまったのだ。

舞姫の二次創作(豊太郎←相沢) あの時、相沢は焦っていた、ように見えた。
久しぶりに一緒に食事をした時、私はエリスとの関係を相澤に打ち明けたが、彼は別れろと言った。彼曰く、このエリスに対する恋情は惰性から来るものだと言ったが、まだ直接彼女にあってすらいないのに、なぜ彼があのような発言をしたのか、私には未だによく分からずにいた。天方大臣に雇われる彼の人を見る目は人一倍に優れているはずだ。そんな彼が彼女に会わずそんな発言をすることが、今になってみれば彼らしくないと思ったのだ。単に無意識に彼が私に、勉学に一筋である豊太郎という理想像を押し付けていただけかもしれない。もしそうなら一種の執着に似たものを感じるが、これが彼が焦っていた理由になるとは全く結びつかない気がした。

アモバンワード俺様は小さいころから物分かりが良くて、親にはよく手のかからない子だったと言われていた。だけど、1５歳になってそれは一変した。眠れなくなってしまったのだ。

心当たりはたくさんあった。ジムリーダーの話、夜間のワイルドエリアの巡回、バトル研究にスクールの課題。当時の俺様は目まぐるしい日々を送っていて、気が付かない間にストレスがたまっていたのかもしれない。けど、決定的な要因は間違いなくダンデだった。眩いそれは、寝るときにさえ燦然と輝いていて、寝るにはあまりにも明るかった。目を瞑るたびにちかちかとフラッシュバックを起こす。砂っぽい空気。熱風にまかれる杜若色。汗が肌を伝う感触。心臓から跳ね上がる体温。耳に残る重低音。数秒遅れて、それが相棒の倒れる音だとわかった時の心臓が止まったような血圧だけが上がっていく感覚。何回も負けているうちに体に染みついてしまっていたのだろうか。目を瞑るたびに反芻されるそれが怖くて仕方がなかった。自分が同じところに停滞しているかのようだったのだ。

アモバンワード俺様は小さいころから物分かりが良くて、親にはよく手のかからない子だったと言われていた。だけど、1５歳になってそれは一変した。眠れなくなってしまったのだ。

心当たりはたくさんあった。ジムリーダーの話、夜間のワイルドエリアの巡回、バトル研究にスクールの課題。当時の俺様は目まぐるしい日々を送っていて、気が付かない間にストレスがたまっていたのかもしれない。けど、決定的な要因は間違いなくダンデだった。眩いそれは、寝るときにさえ燦然と輝いていて、寝るにはあまりにも明るかった。目を瞑るたびにちかちかとフラッシュバックを起こす。砂っぽい空気。熱風にまかれる杜若色。汗が肌を伝う感触。心臓から跳ね上がる体温。耳に残る重低音。数秒遅れて、それが相棒の倒れる音だとわかった時の心臓が止まったような血圧だけが上がっていく感覚。何回も負けているうちに体に染みついてしまっていたのだろうか。目を瞑るたびに反芻されるそれが怖くて仕方がなかった。自分が同じところに停滞しているかのようだったのだ。

七夕逢瀬今日は七夕。天の川の両岸にいるという、古の夫婦が逢瀬を許される日だそうだ。そのためか、ふたりが無事逢瀬できるか、夜空を見上げる人が多い。
さて、目の前の子も同じかな。
「やあ、愛弟子」
声をかけるとはっとしてこちらを向いた。非番だったのだろう、着流しに団扇を仰いでいた。
「ウツシ教官、おかえりなさい」
「うん、ただいま。星を見ていたの？」
はい、と応えて再び愛弟子は夜空を見上げた。
「今夜は特に綺麗に見えるので」
夕方まで雨が降っていたから、空気中の塵が少ないのだろう。今夜の空は特に澄んで見えた。
「教官がいらっしゃるのが分からなくて、さっきはちょっとびっくりしました」
「驚かせてごめんね」
諜報員としての訓練を受けていたから、気配を消すのが癖になってしまった。だから声をかけると驚かれることはよくある。里の人に声をかける時は気をつけているのだけれど、愛弟子たちは別だ。なんだったら伝授したいくらいだけど、それはまた別の話。