意匠を変えたこの夜に　間取りだけは知っている古びた豪邸、その門の内。屋敷の殆どを覆い隠してしまうような陰気な雑木はびこる暗闇で、ロナルドは静かな苛立ちを募らせていた。
　その身を包んでいるのは、彼の象徴の色では無い。
　持ち前の銀髪を覆い隠す、常よりつば広の黒帽子にはいつもの吸血鬼退治の象徴は無く、大きなコウモリの羽が一枚。白いワイシャツに紫の開襟ウエストコート、ご丁寧に銀糸で縁取られた襟は紫。黒くて体のサイズに合ったスラックスはよく伸縮する素材でどんな動きにも着いてくる。
　いつもピアスだけは鮮やかに、しかしそれ以外は銀と紫が控えめにあしらわれた黒装束。
　白手袋に包まれた指先で、ケープについた首元を覆う黒い襟巻を口元まで持ち上げて、退治人は一つ舌打ちを隠した。

　長く生きたものは変化を恐れる。
　
　そんな言葉があるけれどさ、この言葉って多分人間みたいな命の短い生き物の、しかも感性が固定された歳の考えを示した言葉だよね。
　だって期限ある短い命なら、誰だって好きなものに囲まれながら安穏と過ごせるのであればそれ以上の幸福ってないでしょう？そこに変化なんていらないし、自分なりの苦労と幸運の末手に入れた場所であるなら余計手放したくないし、もっといいものがあるよなんて他の連中に言われても、本当に今自分が持っているものよりも優れたものがあった時なんか幸福だった過去の自分がみじめになるかもしれないもの。
　吸血鬼なんかはほら、長く生きすぎてしまった結果「刺激が欲しい」なんて言い出してちょっとした不良行為をはたらく輩はいっぱいいる。高等殺しなんかはさすがに表立っていないけれど下等共を陰惨な方法でからかって遊んだり、折角の人間を無駄遣いしたりとか……ああ、メインはこの話じゃないのに脱線してしまったね。嫌だな。冗長な語りとか前口上とか、そういう古臭い吸血鬼らしさっていうのは最近じゃちょっと違う事してる自分カッコいいとか思ってるやつらしかやらなくなったじゃないか。そっちと並べられるくらいならまだ彼に似てきたとか言われる方がまし。

その暇があるなら寝てろ「やあおはルドくん」

　実に数日に渡るオータム監禁ゲーム大会の末帰ってきた同居人は、にこやかな笑顔で片手を上げる。
　
　夜の見回り前に仮眠を取っていたこちらを真上から見下ろしながら。

　考えてもみてほしい。仮眠を取るために暗くした部屋、明かりといえばカーテンの外の夕日だけ、誰もいないはずの部屋で寝て、目を覚ましたら無表情でこちらを立ったまま見下ろすボサボサ前髪の吸血鬼。そいつが数拍の間を開けてにっこりと笑顔になって、そのままよこした挨拶がコレ。
　意味がわからない。

「？」

　反射で暴力が出て良かった、新手のおばけか夢かと思った。サラサラと塵になったところを見るとやはりこれは同居人らしい。とりあえずソファーベッドから身を離してその死体を確認しようとするとぐるりと再生した手に足首を掴まれる。

ぼくらのヒーローコンビニ編バイト経験者の皆、特に接客業の奴、特徴的なお客さんにあだ名を付けた経験は？
俺は無い。なぜなら俺の時間帯に来る超特徴的な常連さんは多分本人の有名人で、たった一人しか居ないからだ。
特徴は結構わかりやすい。時刻は目安で4:30過ぎ、そんなにゆっくり開く訳でもない自動ドアに長い足を差し込むように入ってくる白いズボンとブーツが見えたら確定。赤いマントに帽子、人目を惹く自然な白っぽい髪、コンビニの強い明かりだと白にしか見えないけど、ファンの子には銀髪って言われてるらしい。さすが人気退治人作家、イケメンって得だな。
ここまで言ってしまえばネタバレも同然なほど、こんな派手な人間はもちろん新横浜に一人だけだ。
「退治人ロナルド」