相性　side.Aいわゆるイケメン　なら、リュウジとアキタ。ジョニーズ系　ならレイや、おまけしてハヤトも…かな。シノブは身長伸びたからどっちでもイケるわね。いい素材になったわよ。
でも、ぱっちりした目に、スッと伸びた鼻筋、凛々しい眉に厚みのある身体つき。ワールドワイドに見たら、もしかするとコイツが1番　カッコいい　気もするのよね。
助手席から覗く横顔は、あの時の面影を残しつつも、なんとも　大人のオトコ　で。思わず見つめてしまう。見惚れているわけでは…ない、ことにしとこ。
「さっきからずっとこっち見て、なんだよアズサ。」
「え〜。ツラヌキ、イケメンだなぁ　って思って見てたの。」
「はぁ？……ま、まあ、オレは会社でも噂のイケメン次期社長だからな！漢気が見た目にも出ちまってなぁ！」

相性　side.T「あー、笑った笑った！ね、やっぱり昔の動画使うの正解だったでしょ！」
そう言って特徴的な睫毛をキラキラ躍らせるアズサ。暖房の効いた車内から見える都会のイルミネーションが、窓を走り抜けてゆく。
「ハヤトの父ちゃんもだいぶ笑い堪えてたしな〜！アキタは出すの本気で渋ってたけど、ハヤトもあれで緊張解けたみたいだし、やり甲斐あったよな〜！しっかし、よくあんな昔の動画残してたもんだぜ。」
「あら、保存どころか、なんなら当時のあんた達が映ってる動画もまだ公開中よ。量はあるだけあった方がいいの。その方が視聴者も飽きないでしょ？」
「げ！あん時の動画、まだあるのかよ⁉︎……ぶれねぇなぁ、アズサ。」
「むしろなんで知らないのよ、ツラヌキ。チャンネル登録、してないんじゃないの？」

そういえば今日は　キスの日　らしい。
教室で女子達が話していた。
遠くに住んでいるから、あいつには会えるわけもないけれど。
丁度一区切りついた課題の手を止め、ツラヌキは軽く自分の唇に触れる。
思い出されるのは、ゴールデンウィークの連休に久々に会った恋人とのくちづけ。
何度か軽く唇を触れ合わせ、その後は、あの唇の奥からから覗く舌が……。
思い出し、身体が熱くなる。
ゴクリと息を呑むと、普段は意識なんてしない口内の感触に、あの粘膜の触れ合いを連想してしまう。
やるべき事があるのに、じゅわりと溜まる唾液。
会社を継ぐにしろ、好きな事を極めるにしろ、どっちにしたって大事な勉強。ちゃんと頑張ると決めたのに。
少しだけ…そう言い聞かせ、唇に触れていた指はそっと下へ…。

(栗ご飯＠にほさに)　夏が終わった。
　南国の海の写真が載ったカレンダーを、慎重に破れば月が変わる。新しい写真はイチョウ並木が綺麗な写真だった。未だ暑さが伴うものの、暦の上では既に秋。スーパーでも果実の種類が増えて来ている。今まで店頭に鎮座していた西瓜は成りを潜め、梨、桃、葡萄に無花果が立ち並ぶようになった。茸の種類も増えた。旬を迎えようとしている茸たちは、徐々に売り場を占拠し始めている。
　秋。一年で最も実りのある季節。
　あぁ、今年も来てしまったと言わざるを得ない。大きく溜め息を溢した後ろで、恋人が笑っている。

　同棲をし始め、互いに料理をするようになり、私よりもちょっぴり――いや、かなり料理が得意な恋人が、いつの間にか冷蔵庫の管理をするようになるまでには時間がかからなかった。それはいい。それはいいのだ。誰だって美味しいものを食べたい。料理の腕前に自信がある訳でもなかったから、彼が台所の主になるのは賛成だ。それはいい。それはいいのだ。

　浪磯の部屋を引き払って別の部屋を借りる予定だと聞いたのは、その部屋を明け渡すほんの数日前の事だった。というかつまり、今日初めて知った。
　萬燈夜帳が契約している部屋はいくつか存在しており、浪磯にあるマンションの一室もそうだった。バルコニーから海が見えるその部屋に、比鷺は何度か足を運んだ。山ほど本やＣＤがあるんだろうと思ったが、それほど物はなかった。当然だ。彼の自宅は別にあるのだから。広くてシンプルなのに殺風景ではない、趣味の良い部屋だと思った。
　良い風じゃん、日当たりも良さそう、トマトでも育てれば？　なんていい加減なことを言いながら不思議な気分になったのをよく覚えている。出会ったばかりの頃はずっと萬燈に怯えていた。今は……今はどうだろう？　怯えたって仕方がない相手だとは思う。怖い部分もあるし、可愛い部分もある。人間らしいな、と思うときも人間らしくないな、と思うときもある。まあだから、つまり、慣れたんだろう。慣れた比鷺はふかふかのソファに寝そべってテレビで洋画を見たりもした。自分が介入できない映像を二時間も見続けるのは大変だな、と思って、次はあまり使ってないゲーム機を持ち込んだ。萬燈と対戦して、勝ったり負けたりする。……まあ、トータルでは俺が勝ったけどね。