ここはとある地方にある女子高の天文部の部室。高1のハンジとピークが放課後テスト勉強をしながらだらだらと喋っている。コンクリートでできた古い部室棟は日当たりが悪く、風向きの関係いつもグラウンドの砂埃を巻き上げた風が通るため埃っぽい。二人は、狭い部室に置かれた年季の入った木製の長机に勉強道具を広げ、対角線上に座っていた。ハンジは、先ほどからぶつぶつ言いながら数学の問題を解いている。それとは対照的に、世界史のテスト範囲をすべて終えたピークは、気だるそうに肩を回し、ぽきぽきと手首を鳴らした。

「そういえばハンジ、さっきから何をお尻の下に敷いてるの？」
「あぁ。これかい？　購買で売っていたデカメロンパンを食べようと思ったんだけど、そのまま食べるとあまりに大きくてボロボロこぼれるから、こうやって袋に小さな空気穴をあけて、その上に地理の資料集を置いて10分ほど座るとね、ちょうどいい厚みまでつぶれて、食べやすくなるんだ」

nobiace 0:00

Hey, hey, hey, Dr. Levi.

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You're making too much noise, and this is your classroom.

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I know it's not, but it's a big deal.

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The cow I bought for my experiments has run away.

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I'm in a lot of trouble.

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I can't wait to find her.

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I was just having tea.

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Sorry, sorry, sorry.

子ども時代のリヴァエル　自由の翼保育園の年長さんクラスでは、五歳のリヴァイが落書き帳の新しいページに最近書けるようになった文字を一生懸命書いている。覚えたてのそれは、バランスが悪くほとんどが鏡文字になっているが、書いている本人はようやく書けるようになった文字に夢中だった。なぜならば、リヴァイは、同級生のエルヴィンに早く手紙を渡したかったからだ。

「なにかいてるの？」
　たまたまおもちゃを取りに来たエルヴィンが、リヴァイの手元を覗き込んだ。突然現れたエルヴィンにリヴァイは驚き、とっさに書いていた紙を両手で急いでひっくり返した。
「なんでもないよ。みないで」
「えー、いいじゃん。みてせよ、リヴァイ」
「ダメだよ。エルヴィンにはまだないしょ」

【R18】不意の営巣（アルカヴェ鳥パロその③）ぽかぽかと窓から差す優しい陽気で目を開ける。
目覚めると、愛しい番の寝顔がすぐ傍にあった。

「……おはよう、アルハイゼン」
「……」

呼びかけても微かに身じろぎをするだけ。余程仕事で疲れていたのだろうか。それとも休日で甘えているだけか。とにかく、アルハイゼンはまだ夢の世界から離れたくないらしい。

「（ふふ、また寝癖がついてる……あとで直してあげよう）」

ぴょこんと変な方向に跳ねている前髪。あどけない寝顔を晒す彼だが、れっきとした猛禽類。今は人間の姿をとっているが、本来の姿は神々しさすら感じるほど立派な隼である。おそらく、普通の人間が元の姿を見たら腰を抜かして逃げ出すだろう。

人間に騙され、愛玩用として売られそうになったところを救出されてらから、もうすぐ一年がたつ。あの時の自分は誰かの番になることなど考えもしなかったし、かつて助けた若鳥が逞しすぎる成長を遂げて帰って来るなど夢にも思わなかった。