チョコレートアイス熱を出した。
身体が怠い。頭が痛い。寒い。
寝返りを打つのも億劫なくらいに、今の体調は最悪だった。
"風邪をひいた" メールで簡潔にそう伝えて本日行う予定だった情報交換を延期する。ポアロにも連絡を入れた。
まさか、本当に体調不良で休むことになるとはな、と自嘲する。
｢ｹﾎｯ…｣
水分を取らなければ。ゆっくり冷蔵庫まで歩き、飲みかけの600mlのペットボトルを取り出す。
食欲も時間もなくて昨日から何も食べていないが、今も腹は減っておらず、すぐに食べられそうなものも家にはなかった。
水を数口含んでベッドサイドに置く。そして、再びベッドに潜り込んだ。
カーテンの隙間から朝日が差し込む。車や犬や自転車の音がする。通学中の子どもたちの声がする。

年越し｢降谷さん！！終わりました！！！｣
風見の声に、降谷は振り返った。
｢僕も後少しだ。少し待っていてくれ｣
今日は12月30日。
ここは公安部のデスクで、2人は仕事中だった。
しかし、それも今日まで。上司の黒田が年末は休めと休みを取ってくれたからだ。今日は2人の仕事納めだ。そしてたった今、風見は仕事を全て終えたところだった。
それから30分。
降谷も全ての仕事を終え、2人はRX-7に乗り込んだ。

｢降谷さん！雪です！！｣
車窓についた白いものを指して、風見は言った。声量こそ落としているが、目はキラキラと輝いている。
｢東京ではめったに降らないからな。今年の長野は凄いらしいぞ｣
｢楽しみですね！｣
2人は新幹線に乗っていた。

　飛び交う異国の言葉、客引きの群れ、煌めくネオン。承太郎は出張で中国に来ていた。
　仕事も終わり帰国しようしたところ、飛行機のトラブルにより明日まで待機させられることになったのが昼間の事。何処も予約で埋まっている中、ようやくとれたホテルは空港から離れた場所だった。その場所へ着く頃にはすっかり辺りも暗くなって、一夜限りの相手を探しに出歩く人々で賑い、ただれた情緒を映し出していた。
　しつこい客引きを振り切った承太郎は、早々に室内へ入りほっと一息をつく。体を沈めるように預けたソファは、なかなか座り心地が良くそのまま眠ってしまいそうだ。重力のまま四肢を放り出していると、まだ夕食を食べていない事に気が付いた。今の今まで空腹を感じなかったのに、気付いた瞬間急に腹が減ってくるのは人間の本能なのだろうか。