もちろんその方がオレにとっては都合が良い……そのはずなのに、何故かやたらとイライラした。
「警察官が、善良な市民を騙していいのか？」
「騙してないよ」
「アァ？」
「だって、カップルになってくれなんて、好きな相手にしか言えないだろう？」
　じっとオレを見据えるルークの、耳のふちが僅かに朱く染まっている。抜けるような白い肌を、鮮やかに彩る色に強く引き付けられた。
　思わずルークを見つめ返すと、目線がうろうろ泳ぎはじめる。少しずつ肌の赤みが増して、やっと合った視線の先の緑はわずかに潤んで見えた。
「だから、君しかいないんだ」
　いつしか頬まで真っ赤に染めて、ほとんど吐息で出来た呟きが転がる。視線をかわして目を伏せている、その様子は物慣れないくせに充分人を誘う色を帯びていた。

アロルクワンライ　居場所　久しぶりに帰ってきた自宅に足を踏み入れた瞬間、ひどい違和感が纏わりついた。
　この家に戻るのは、確かに久しぶりだけれど、クリスマスのあの日から何一つ変わっていない筈だ。けれど、何もかもが色褪せて見える。
　古びた写真立ての中に家族二人映る姿なんて、わるいゆめでも見ているみたいに頭がぐらりと揺れる。
　父さんが死んだと知らされた日だって、この家はいつだって暖かく僕を迎えてくれた。
　たくさん泣いた。どうしようもなく辛かった。この場所に父さんが帰ってくることがないと、信じたくなかった。
　でも、この家に来てから、父さんと過ごすようになってから、たくさんのあまいしあわせで象られた思い出のひとつひとつが僕を支えてくれたんだ。この場所が、僕の「居場所」だと、信じられた。

アロルクワンライの没　ワンライはあした『父さんに、会ってきた』

　真夜中に突然、ナデシコから渡された端末が震えた。
　画面を見れば、連絡を寄越したのは唯一無二の相棒だ。
　何か考えるより先に応答すれば、開口一番それだけ告げて押し黙る。外出先なのか画面はひどく暗く、顔を少し伏せて画面の外に向けているからその表情までは伺えない。だが、僅かに掠れたような頼りないその声音は、あまり良い状態ではないことを如実に伝えていた。
　あの野郎に会えば、こうなることは明白だ。
「……で？」
『今、ミカグラにいて……多分僕は、君に今すぐ伝えなきゃいけないことがある。その……今は、僕も少し混乱してて、まとまらないし長くなると思うんだけど、』
　返す無言は、促しだ。
　それを理解しているんだろう、ルークが吐いた深い溜息は、僅かな安堵を滲ませていた。