きみのとなりにずっと新年オカモモ

出されたままの長卓袱台の周りに雑に敷かれた布団たち、しかしそれもジジやバモラ達のダイナミックな寝相のせいで役目を果たしていなかった。
そんな中でオカルンは縮こまるようにしてすうすうと寝息を立てていた。

(オカルン、オカルン)

誰かが小さな声で呼んでいる。しかしまだ眠っていたいオカルンは、少し眉間に皺を寄せて掛け布団に更に包まる。そうすればすぐにまた夢の世界へと誘われるが、再び呼ぶ声と共に身体をユサユサと揺らされた。

｢オーカールーン、起きろー｣

眠気で重い瞼を上げれば既にメイクも服もばっちり決めたモモが覗き込んできた。おはようを言うよりも先に｢かわいい｣と心の声が漏れたが、掠れた寝起きの声だったためかモモの耳には届かなかった。

モモの小人化がようやく解けた、それは本当に嬉しいし安心した。が、肩によじ登ったり掌に乗るモモが恋しいなんて思ってしまう。
なんてことを考えるんだと自己嫌悪に陥るオカルン。そんな時ふとクラスの女子たちの会話を思い出した。
｢見て！好きぴのアクスタ買っちゃった｣
｢この前も買ってなかった？｣
｢あれは2023年のLIVE限定ver.でこれはFA会員限定だから！｣
｢よくやるね〜｣
｢推し活がアタシの生きる理由なんで｣
推し活、それは自分が好きな人やキャラクターを応援することを言う。アイドルのファンである女子がアイドルの姿がプリントされただけのアクリル板を持つことが許されるのならば、大好きな相手の偶像持つことだって許されたい。

偏屈探偵と午後のひととき[第三話]「とても大きな鞄だな、ミス・フラムスティー。なるほど、ドクターズバッグか‥その鞄の中身は一体何だい？」バジルはパイプを片手に、席を立ち、目を細め、背を曲げて、鞄をまじまじと見た後、背筋を伸ばし、鞄を持ったオリビアに尋ねる。ドーソンも席から立ち上がり、自分なりに鞄を観察する。「ふふんまぁ、二人共、あまりの嬉しさで、思わず飛び上がらないで頂戴ね」オリビアはニンマリ顔になり、鞄をポンポンと二度叩き、鞄を開けようとし、「あそうだ二人共、わたしが良いよと言うまで、目を閉じてて頂戴ね絶対よ」オリビアはバジルとドーソンに目を閉じる様に言った。「あぁ、分かったそれじゃぁ今から、目を閉じるね。」ドーソンはすんなりとオリビアの要望に答えた。「何故目を閉じなければならない？別に閉じなくても良いだろう？ははん、さてはミス・フラワージャークは、僕等に見られたくない物品を持ち込んだと言うわけ‥」バジルのなかなかの偏屈ぶりに、ドーソンはまたも呆れた。オリビアは、自分があまりにも信用されていない事に深く傷付いた。オリビアは目に涙を浮かべ、弱々しい声でポツリと呟いた。「全然そういうのじゃないの‥ぐすっ、わたしね、目を閉じて貰いたかったのはね、サプライズみたいにしたかったの‥二人の吃驚する顔が見たかったから‥」オリビアの呟きは皆に聞こえていた。バジルの心は痛んだ。少しバツが悪そうにオリビアの方を向き、「ほら、目を閉じたぞ。さぁ、鞄の中身を教えるんだ。」と少し優しく言った。半泣き状態だったオリビアは、パッと顔を輝かせ、「うん分かったそれじゃぁ見せるわね」オリビアはルンルン気分で鞄の中身を取り出し、テーブルに置いた。目を閉じた二匹は少しの間、何も言わずに立っていた。