「もう三日もろくに食べてないらしいな。そんなんじゃ母国へ帰る前に死ぬぞ、お前」
　今晩のメニューはレイジ特製の肉肉肉野菜炒めだった。テーブルに置かれた皿は運んできたときと同じ盛り付けのままで、艶やかな肉の表面には固まった脂が薄ら白く纏わりついてしまっている。ご飯と汁物にも手を付けられた痕跡はなく、冷たくなった食器類が何だか寂しそうだった。
「いつまでも意地張ってないで食べたらどうだ。レイジさんの料理はそこらの飯屋より美味いの
に」
　食器の回収に来ただけの烏丸だったが、全く食べていないヒュースのことが無性に心配になってもう少しこの場に留まることにした。ベッドの隣に腰を下ろし、澄まし顔のヒュースをジッと眺める。生気に満ち溢れていた肌は全体がカサついて、そのせいか目元にどんよりとした影すら生まれて心配になる。玉狛に来てから数える程度しか顔を合わせていなかったが、大規模侵攻で対峙したときより明らかにやつれているのが見てとれて、どうしてここまで食事を拒むのかが烏丸にはわからなかった。

放課後の練習を終えた侑は、体育館外の水道で立ち尽くしていた。
『何でバレー続けてるほうが「成功者」みたいな認識なん？』
「八十歳なった時、俺より幸せやったって自信持って言えたんなら、そん時もっかい俺をバカにせえや」
　言い合った言葉を反芻して、顔に思いっきり水をかける。二月の水道水はひどく冷たくて顔が凍りそうだったけれど、侑はしばらくぽたぽたと水を滴らせたまま考えていた。
　ふと隣に誰か来た気配がする。そいつは五のことなんか気にかけず水を飲んで顔を軽く洗い、立ち去ろうとする。
「おい、なんか言えや！」
「えっ、やだよ面倒くさい」
　答えたのは角名だった。その表情の薄い顔面を睨んでいると、
「先に顔拭きなよ」

阪急の駅を降りて十数分、坂道と階段を登っていくと、北の通う大学がある。キャンパス内には、歴史のありそうな立派な造りの講堂や、近未来感のある研究棟、他にもたくさんの建物が建っている。侑は何もかもが珍しくて、きょろきょろとあたりを見回していた。
「口開いとるで」
　隣でキャンパスを案内してくれていた北がくすりとおかしそうに笑う。侑は慌てて口を閉じた。
『北さんの大学見てみたい』
　という侑の希望を、北は二つ返事で引き受けた。侑は大学自体に興味があるというよりは、単純に北に会いたかったのだけど。一通り見て回ってから、
「そんで、ここが俺のお気に入りの場所」
　と言って案内してくれたのが、キャンパスの端のほうにある記念会館だった。ガラス張りの建物の下の空間が、テラスのように開けていて、街と海を一望できる。侑と北は景色を見渡せる階段に座って、途中で買ってきたペットボトルのドリンクを開けた。

「もう三日もろくに食べてないらしいな。そんなんじゃ母国へ帰る前に死ぬぞ、お前」
　今晩のメニューはレイジ特製の肉肉肉野菜炒めだった。テーブルに置かれた皿は運んできたときと同じ盛り付けのままで、艶やかな肉の表面には固まった脂が薄ら白く纏わりついてしまっている。ご飯と汁物にも手を付けられた痕跡はなく、冷たくなった食器類が何だか寂しそうだった。
「いつまでも意地張ってないで食べたらどうだ。レイジさんの料理はそこらの飯屋より美味いの
に」
　食器の回収に来ただけの烏丸だったが、全く食べていないヒュースのことが無性に心配になってもう少しこの場に留まることにした。ベッドの隣に腰を下ろし、澄まし顔のヒュースをジッと眺める。生気に満ち溢れていた肌は全体がカサついて、そのせいか目元にどんよりとした影すら生まれて心配になる。玉狛に来てから数える程度しか顔を合わせていなかったが、大規模侵攻で対峙したときより明らかにやつれているのが見てとれて、どうしてここまで食事を拒むのかが烏丸にはわからなかった。