翳の王「駄目だ、伏黒！！俺が行く！」
反射を繰り返す光にぼやけ始めた虎杖の視線の先に、蹲った伏黒のシルエットがあった。
演壇上からの強烈なスポットとあるはずのない光源からの凄まじい光の乱反射、網膜に灼き付く不快な白が氾濫する。
「くそ…」
微かな禍々しい呪力の流動のみが僅かに光の迸る床から感じられる。
凄まじい速さで光の壁の中を移動する呪力を、同じく呪力で追うが虎杖の反射神経をもってしても未だに捉えられずにいる。

ヒカリアレ

狂騒的な、けたたましい笑い声とともに溢れた白い悪意はいまや世界を塗りつぶし、影という影を駆逐していた。
くそ。
なにか手はないか。
こんな時いつも冷静且つ的確な戦略を叩き出す伏黒の術式が無力化されてしまった。

それは即ち、愛。「伏黒、別の檻行ったでしょ。匂いついてる」
「あー……狼のところに。担当の先輩が、出張研修だから」
　虎杖の指摘に、伏黒が決まり悪そうな顔をした。
「駄目だよ、彼奴伏黒のこと狙ってるもん」
　虎杖は知っている。
　一匹狼という表現が正にぴったりな馴れ合いを嫌う狼の獣人が、偶に手伝いで訪れる伏黒には気を許していることを。そして、伏黒はどちらかと言えば、猫より犬派であることを。
　伏黒はこの獣人園に就職する際、イヌ科の担当で希望を出していたようだ。「まあ、確かにイヌ科の担当で希望は出してましたけど――」。廊下の向こうで他の職員に話を振られて、応える伏黒の声。発達した聴覚は正確に一言一句を拾い、ショックを受けた虎杖は思わず耳を塞いでしまった。つい十日程前のことである。