パンドラの箱怪物の亡霊を鎮め、東京からの客人達は今日この地を出立する。
常に行動を共にしていた小説家と、最後の珈琲をロビーで飲んでいた。
あの黒衣の祓い屋は、朝早く輪王寺に仕事納めの挨拶に行ったらしい。

これも何かの縁だから戯曲が完成して公演までこぎつけたら、
是非観に来てほしいと申し出ると快く連絡先を交換して貰えた。
楽しみにしていますねと、はにかむような笑顔も一緒に。

何とも別れ難い思いに駆られながら、茫と玄関方面を眺めていると
見覚えのある人影が視界に飛び込んできた、それは帳場に真っ直ぐ進み
数回頭を垂れると、受付からロビーの方を指し示され顔を向ける。


彼女だ、桜田登和子だ。


目が合うと、微笑みかけられた。
そのまま静かに、此方に向かって歩いてくる。

秋光乍洩「捕り物だ、急がねば」
　京極堂の座敷で話し込んでいる最中、電話のベルに主人が退席した。帰ってくるなり、彼にしては珍しい様子で、ばたばたと荷物をまとめ始めている。私は何だかわからないまま、湯のみに残る出涸らしの最後を飲み干し乍らその様を眺めていた。
　なにやら書き置きのようなものをしたためながら、同時に羽織を肩にかけているせわしなさである。
「ああ関口君まだいたのかい。無駄話は終わりだ。さる知り合いの書肆からね」
　京極堂はしばらくののちに、状況が把握できていない私の茫洋とした視線に気付き、呆れた顔をしたあと、片手間に説明をした。一度聞いただけではよくわからない名前の稀覯本が入荷したとか、そのうち数巻を誤って別の書肆に回す本の束に混ぜてしまったらしいとか、そのようなことを言った。