『借りてきた猫』エリーが来てからかなり経った。エリーは、エリスじゃない。分かってても、理解出来ない。約束は？どうなるの？私には…って、考えても、意味、無い。エリスは、死んだんだ。‘’あーなってる‘’ってことは、確実に、死んだのか。諦めるしか、ないの？─いや、まだ手は…

「イスカ？大丈夫？」

声をした方を見ると、私のベッドの横に、手をちょこんと乗せて、チサトがしゃがんでいた。

「うん…あ、チサトの方も、大丈夫だったの？」
「何が？」

チサトはキョトンとした。あぁ、そういえば。と、チサトの代償は［忘れやすい］という事を思い出す。

「うんん、何でも無いよ」
「…‘’何でも‘’、では無いんじゃないの？」

核心を突いて来たチサトに恐怖を覚える。本当に、12歳なのか？って。チサトに隠し事は出来ない。あの小林でさえ、たまに意表を突かれるのだ。(あんまし分かんなかったけど)

「…や、‘’忘れるほどの記憶‘’って、何なのかな、って」
「…そんなの、皆同じ事言うと思うな。─イスカには、無いの？」

忘れるほどの記憶。それは…

「分からないよ、チサト」
「…イスカは、良いことしか、無かったの？」
「それは無いよ、ここに居る子達は皆…あ、」

チサトは、明らかに子供ではない、‘’大人‘’な笑い方をした。

「そ、忘れる…忘れたい─消したい記憶なんて、そんなもんなんだよ」

じゃあ、エリスが忘れたのは…

「…過去に囚われちゃ、未来に進めないよ？」

…なんだろう。チサトは、自分に言い聞かせるみたいに言った様に、聞こえた。

「─大事なのは、今。享楽なんかじゃないけどさ、勿体無いじゃん？」

勿体無い…考えた事もなかった。

「…ボクには‘’ここまで‘’しか言えないなぁ…」
「チサト？‘’ここまで‘’って…チサト一体どこまで…」

ふ、とチサトは先程の様に笑って、目を逸らした。…かと、思えば、ぐぅ～、と、お腹を鳴らした。

「ん、お腹空いたや…ドーナツでもつくろうかな？要る？イスカ？」

…さっきとはうって変わったチサトに、気が、抜けてしまった。

「あれ？材料は？」
「…あー」

キョロキョロと、チサトは周りに誰も居ない事を、(…他にも探してる？)確認した。

「内緒だよ？…たまーに抜け出して、買い出しに行ってる…」

抜け出して…ふふ、と笑ってしまった。

「うん─やっぱり、そっちの方がいいよ、イスカ。…じゃ、つくってくるね。できたらイスカ呼んで、皆も呼ぶ─いや、小林に持ってってもらった方がいい？」

…？？！！

「皆で食べるよ？！」
「あはは、了解。…チョコはボクが好きだからあるけど、何か欲しいのあったりする？…って、イスカはザクロが好きだっけ？」
「あれ？よく覚えてたね」
「皆の料理メモみたいなのは暗唱できちゃうから」
「すごいや…」
「ん、ジャム…より、もうちょい固形状の…」
「ペースト？」
「そうそう！」
「楽しみにしてるね」

と言うとチサトは、

「あいあいさ！」

と、敬礼して、そそくさと走っていった。
…ていうか、あれ？猫がチョコ好きって…確か、前にも百合が好きだって言ってたっけ？…ま、本人の自由だし、いっか。