Ice Lolly　家族の夏季休暇に合わせて休日を取る同僚が多いこの時期、俺は随分久方ぶりに遅番を任されていた。度重なるトラブルで結局は夜勤の連中と肩を並べ仕事に励むこととなったのだが、本来なら俺も遅番から上がったら休日を迎える筈であった。
　まあこんなこともある、大事を回避できて良かった──そう自身に言い聞かせながらロッカールームで十数時間ぶりに制服を脱ぐ。
　今日一日を同様に休日にしていた同居している恋人、イライには連絡済みだ。
　迎えに行くと言った彼女へは大丈夫だと返したが、心配だからと押し切られて、職場で待ち合わせをすることになっている。朝一のバスで来て、俺が職場まで来た車を運転してくれるそうだ。度重なる出動で頭も身体も重たい今となっては、正直頼んでよかったと思う。

🤕「キスする場所は都度ハコの中から与えられる？」
🔮「自分で決められないのか……」
🤕「まぁ他の連中の話を聞く限り、キス程度で済んで御の字だろ」
🔮は、苦々しい表情でチッと舌打ちをする🤕を見て、随分あっさりと受け入れたな、当然だけど意識されていない……盛大に拒否されるよりはマシか……と思う。
🔮「そう、だね。確かに🧲とかはもっと酷い……いや、彼の話は置いておいて……私が先に引こうか？」
🤕も、混乱し項垂れている🔮を見て、この幸運に僅か喜びを覚えた自身に罪悪感を感じる。

🤕「いや、俺が先に引く」
黒い函に🤕が手を近付けると、函の穴に手を入れるよりも先に中から紙片が舞い上がり🤕の手に収まった。そこに書かれた文字を見た途端、🤕はグシャリとそれを握り潰す。

The Diary（キスの話）「バレンタイデーのディナーどうしようか？」

　ウキウキとした様子で愛しい人が言う。「楽しみです！」と書かれた顔が可愛らしくて堪らない。自分との時間をこんなに楽しみにしてくれている恋人が居てさぞお幸せだろう、と人は思うかもしれない。
　だが、今、俺には一つだけ不満があった。そう、こんなに美人で(男だけど)性格が良くて(ちょっと天然過ぎるが)俺の事を愛してくれている恋人に、たった一つだけ。

「ローストチキンは年末年始に食ったしな…ラムはイースターに焼くだろ。ミートはどうだ？」

「いいね！」

　「ステーキとローストビーフどちらが良いかな」「ソースどうしよう」とスマホでレシピを検索するイライの頭の中はディナーの事でいっぱいらしい。上背は立派なのに少食で、その癖食い意地は張っている。そこも可愛いのだが。