愛というにはあまりにもぽた、ぽたと水が落ちる音がする。深夜の館にてガンジは起きていた。正確には眠れていなかった。躁鬱気質の彼は少し前から鬱の状態になっていた。
眠れば悪夢をみてしまう今は出来る限り寝ないで起きていたい、そう思い部屋に付いている洗面器で顔を洗った。顔全体と少しばかり前髪が濡れて、視界がはっきりする。目の前の鏡に映った自分が悪魔に見えて、吐いた。ガラガラと排水溝に水だの吐瀉物だのが流れる。泣きたくもないのに涙が止まらない。ずるずると滑り落ちるようにガンジは座り込んだ。震えが止まらない。

「グプタ、起きてるのか？」

扉の外から声が聞こえた。
ナワーブはガンジの敬愛する先輩だった。この荘園では狂ったゲームに参加する以外のことは出来ず、招待された各々は自分の部屋に引きこもるばかりだった。ガンジが初めてきた時も、案内を買ってでたのは庭師の少女ばかりで、そのほかはゲームでしかあったことのない者ばかりだった。その中でもナワーブはガンジに優しくしてくれた。ゲームで会ってからというもの、故郷が近い馴染みなのかなにかと世話をやいてくれたのであった。

ナワーブサベダーという男　グチャグチャになった包帯、切れた洋服、汚れた籠手、少ない給金、思い出の写真。
　ナワーブの全て。
　
「ナワーブ」

　扉が開いている。誰だろう。体が震える。ナワーブは、ナワーブは、ナワーブは？

「落ち着きなさい。手を離して、それ以上引っ掻けば傷が広がる」

　大きな手がナワーブの腕を掴んだ。大人の男？

「離せ！離せよ！誰だお前は！」

　声を荒げて、離そうとする。離せない。誰だ。ナワーブの力よりも強い。汗が止まらない。嫌だ。これは誰だ。どこだ。

「嫌だ！嫌だ！離せ！違う俺じゃない！俺は俺は違うごめんなさいごめんなさい、逆らわない、違う俺は」
「大丈夫、大丈夫だからゆっくり深呼吸するんだ」

　抱きしめられる。服から嗅いだことのない匂いがした。