温もりをあなたに「なんだ、オルシュファンはいないのか」
「はい、本家での会合のため本日は夜更けまで戻らないかと……」

　いつものように近くに来たからとドラゴンヘッドに立ち寄った冒険者ルカは、すまなそうに主の不在を告げる副官のコランティオに拍子抜けした顔を見せた。いつ来ても歓迎してくれるから常にあの席にいるような気がしていたが、砦の指揮官であり四大名家に連なる者である。本国に招集されることもあれば貴族の会合に出席することもあるだろう。

「何かご用事でしたでしょうか？」
「いや、近くにきたから顔を見せに来ただけだ」

　ラノシアでいい酒と肴が手に入ったので一杯やろうと思ったのだがあてが外れてしまった。予定も確認せずふらっと来たのだから、まぁこういうこともある。瓶詰めになった魚介の珍味は足が早いわけでもないし、またの機会にしよう。

あの頃の話　花のような甘い香りに、お酒みたいにくらくらする香り。様々な香りがする艶めかしいボディラインをした美人なお姉さん三名に、私は囲まれていた。
「ふぅん」
「こういうのが今の趣味なわけ？」
「平和になったってことかしら」
　背の高いエレゼンの三人。見上げるとおっぱいが屋根のようでちょっと楽しい。
「えっと、何のことだ？」
「……あいつよ、あいつ」
「今のあなたの情夫のこと」
「い、いろ？？」
　何のことか分からなくて首を傾げると、良く知った名前を告げられる。
「エスティニアンよ、エスティニアン」
「娼婦になりたての子に同情したとか？」
「ありえる〜。平和ボケしてそう」
　綺麗なお姉さんたちが次から次へと話をする。
　私が首を横に振ろうが縦に振ろうがもう関係なさそうだ。

約束と、明日へ　本当はあの日、死んでしまいたかった。
　焼け焦げた両親と、一人で死なせてしまった弟と。生まれ育った村のみんなと。
　夜の闇より深く暗い、邪竜の炎に飲まれてしまいたかった。

「お墓を作りに行こうか」
　村が滅んだあの日から、数えて五日が過ぎようとしていた。
　故郷を襲った邪竜ニーズヘッグと死闘を繰り広げ、猛威を退けてくれたイシュガルド竜騎士筆頭、蒼の竜騎士と呼ばれる男――アルベリクは、あちこち包帯に覆われたボロボロな姿で俺にそう言ってきた。

「遅くなってすまない。情けないことに、やっと動けるようになったんだ」

　どうしてもっと早く助けに来てくれなかったのか。
　どうしてあいつを倒してくれなかったのか。

　アルベリクの顔に巻かれた包帯の影から覗く瞳はずっと優しく、悲しい色をしていた。

その壁をぶち壊したいルカがその装備を手に入れたとき真っ先に思ったのは――。

「あっこれオルシュファンが好きそうなやつ」

　だった。

　第一世界の海底にアトリエを築いた既視感のある職人がこの世界の光の戦士たちのクリスタルから感銘を受けた例にと作ってくれた装備は、間違いなく逸品と言えるものだった。踊り子の装備も作ってもらったのだが、これが何とも過激な衣装だった。

　下はスロップを履くから良いとして、上は布地がセンシティブな所をどこも隠せておらず、隠せているのは脇程度のショート丈のベストである。否、もはや布である。そしてさらけ出された胸や腹、腰を豪奢な装飾のついた鎖が連なって飾り、華々しくも肉体美を誇示する意匠となっている。

　そこで頭を過ぎったのが紆余曲折あって恋人になった生命の躍動を愛する変な、もといイイ騎士だった。会う度にちょっと危ない目付きで迫りつつ体を褒めちぎってくるヤバいところはあるが、それを除けば誠実で情に厚く、紳士なイイ奴だ。

ああ触りたい、その筋肉2雪の家に盟友たる光の戦士ハクたちがやってきてから3ヶ月が経った。氷の巫女率いる異端者の動向や暁の血盟の面々の失踪、クリスタルブレイブの暴走など、問題は山積みではあるのだが、オルシュファン自身は今の生活の充実感をとても気に入っていた。

ハク達が毎日ドラゴン族との戦いや周辺調査などに手を貸してくれているおかげで、日々の業務は至って順調である。
しかし、順調すぎる日々は長くは続かなかった。


「オルシュファンさん！怪我したってホントッスか！？」
オルシュファンの自室にハクが駆け込んできた。頭の雪も落とすことなくやって来た彼に、「少しは落ち着いてくれ、我が主の傷にさわる」とそばにいたコランティオがいさめた。
「おお、見舞いに来てくれたか。気遣いに感謝する。なに、心配は要らん。このとおりピンピンしているぞ」