エプロン何やらいい匂いがしてきて俺は目が覚めた。
朝の６時。
そろそろ起きないといけないな…。

今日はナタルが朝食を作る番だ。
一緒に住み始めた当時は料理が苦手だったナタルも、今ではトーストやハムエッグを焦がさず作れるようになった。
もう少しだけ、と、ベッドの中でまどろむ慌ただしさの前の至福の時間。

「バン！」
「おい、起きろ！もう7時だぞ」
ナタルがドアを蹴破る勢いで入ってきた。
「ふえ？」
どうやら俺は寝てしまっていたらしい。
眠い目をこすり起き上がるとふとナタルか身につけているエプロンに目がいった。
見たことないピンクのエプロン。
買ったのかな？
ふと見ると
「Du bist heute auch süß！」ー今日も可愛いぞー

生えたんだから仕方ないホーキンスに猫耳が生えた。生えたんだから仕方ない。ご丁寧にどこから生えているか知らないが尻尾まで生えている。おれたちの船に宣戦布告を持ちかけた無謀な海賊団には何やら怪しげな術を使う幻術師が乗っていたらしく、不幸にもホーキンスはその餌食になった。ダメージを伴わぬ幻術や能力の類は「ライフ」では肩代わり出来ない。そういう事情で我が協力者＿＿バジル・ホーキンスに愛らしい猫耳が生えてしまった。

　真白い毛並みの長い尻尾を不機嫌そうに黒いマントの下で揺らめかせている男の顔には、いつにも増して眉間の皺が深く刻まれている。
「……人間の耳はあるのか？」
「言っておくが貴様がおれの頭と下半身に触れようとした瞬間斬る。耳はどっちもまだ付いている。」