染まる木々と、君の頬。「ねぇ、MC？」

RADの帰り道、手を繋いで歩くシメオンが不意にこちらを振り返ってたずねた。

「ん？なぁに？」

夕日に照らされたその顔に思わず見とれながら返事をすると、キラキラと輝くターコイズの瞳が興味津々でこちらを見つめた。

「人間界にはさ、『紅葉』っていうのがあるんでしょ？秋になったら木々の葉っぱが色づいて綺麗なんだって、写真を見せてもらったことがあるんだ」

「そうだね。山が赤や黄色に染められて、それを見てると『秋だなぁ』って実感するんだけど…そういえば、魔界にはないね？」

言われて初めて気が付いた。
魔界に来てから、四季を体感することはあまりない。
常に暗くて寒くて、夏はディアボロ所有のプライベートビーチを借りるか天界に遊びに行かないといけないほど、暑さや眩しさを感じられることはない。

はじめての、ふわふわ。朝だ、と言っても恐らくもう昼に近いと思うのだが。
今日はRADも休みだしゆっくり出来そうだと思って、アラームも切ってあった。
体を起こし、腕を上げて大きく伸びをした途端、腰に重みを感じる。

「…もう、おきるの…？」

振り返ると、目の開ききっていないシメオンが、俺の腰にしがみついていた。

「…おはよう。珍しいね、まだ眠いの？」

「んー…もーちょっ…とぉ…」

シメオンが、ギュッと抱きしめ頭を擦りつけてくる。

「…もー…しょーがないでちゅねー」

俺は、シメオンに向き直り、あぐらをかいてシメオンの体を引き込んだ。
シメオンは俺の膝の上ですやすや眠っている。

「かわいいなぁ、ほんと…」

俺の腰に腕を回して眠るシメオンの頭を撫でる。

はじめての、ひつじ。夏でもないのに、とんでもなく暑くて目が覚めた。
まるで毛皮でも被ってるかのような…って、あれ？
ほんとに毛皮みたいなモコモコした感触がある。
俺、そんなの着て寝たっけ？
体を触ってみると、全身モコモコしている。
あれ？なんだこれ？

自分の違和感に気付き始めた頃、シメオンが寝返りを打ってこちらを向く。

「…んっ……あれ…？」

シメオンも、自身の違和感で目が覚める。
いつもなら、俺が抱きついているから寝返りは打てないはずだ。
ぼやぁっとしたターコイズが俺を視界に捉える。
しかし、徐々にくっきりとした輪郭を捉え、何度も瞬きを繰り返す。

「え…MC！？」

「ん？」

「どーしたの！？それ！？」

「…何が？」

「ひ…ヒツジになってるよっ！！」

ポッキー&プリッツの日。 ('22)「シメオン、今日は何の日だー？」

RADからの帰り道、手を繋いで歩いていると、MCが突然クイズを出してきた。

「えぇ？また何かあるの？この前…その…『いいおっぱいの日』したばっかりじゃない」

そう。
11月8日は「いいおっぱいの日」と呼ばれているらしく、帰って早々、さんざん胸を弄られて、まだ乳首がヒリヒリするし、キスマークも…まだ残ってる。

「あるのあるのー。人間界にはね、ポッキーとプリッツっていうお菓子があってね、それが棒状だから、11月11日は『ポッキー&プリッツの日』になってるんだー」

MCが、両手の人差し指をピンと立てて、1が並ぶことを示してくれる。
その形だけで記念日にしてしまうのが、人間独特の発想だな、と改めて思う。