微睡みの最中　目を覚ます。隣で寝息を立てている男を見つめ、ふ、と笑みをこぼす。
「鬼の副長がまぁ、暢気な顔して寝て……」
　銀時はこの瞬間が好きだった。彼より先に起きて、寝息を聞いて、また寝る。それを毎度繰り返していた。
　銀時は素直に甘えることができない。それは本人が一番よく分かっており、相手も承知している。甘い言葉を言ってやることも、身体を擦り寄せてやることも、滅多とできなかった。
　だが、彼がすやすやと寝ているこの時は。
　銀時が素直になれる、数少ない時間だった。
　すり、と手を撫でる。ごつごつとした手。自分の大事なものを護り続けてきた手だ。銀時はこの手が好きだ。このまま穢れなくあれと願う。
　寝息を聞いていると、胸がぎゅ、となる。全てが報われる気さえした。

微睡みの最中　目を覚ます。隣で寝息を立てている男を見つめ、ふ、と笑みをこぼす。
「鬼の副長がまぁ、暢気な顔して寝て……」
　銀時はこの瞬間が好きだった。彼より先に起きて、寝息を聞いて、また寝る。それを毎度繰り返していた。
　銀時は素直に甘えることができない。それは本人が一番よく分かっており、相手も承知している。甘い言葉を言ってやることも、身体を擦り寄せてやることも、滅多とできなかった。
　だが、彼がすやすやと寝ているこの時は。
　銀時が素直になれる、数少ない時間だった。
　すり、と手を撫でる。ごつごつとした手。自分の大事なものを護り続けてきた手だ。銀時はこの手が好きだ。このまま穢れなくあれと願う。
　寝息を聞いていると、胸がぎゅ、となる。全てが報われる気さえした。

二人だけの桃源郷人生はどうなるかわからない、とはよく言ったものの、ここまでとは思わなかった。

というか誰がこの未来を想像するというのだ。

まさか年老いた花魁のために国崩しをすることになるとは。過去に形だけ攘夷志士となってはいたが、本当にお上に盾突くことになるなんて。

傍から見ればめでたしめでたしで終わった今回の騒動だが、その裏にはあまりにも不可解な点が多々あった。

その最たる例が、前将軍の急死である。病死と発表されてはいるが、明らかにタイミングがおかしい。



『……今更俺が何考えても無駄か…』

そして今、その騒動の中心人物だった男は、珍しく物思いに耽っていた。
彼ーー銀時は、先の件で大変な深手を負い、自宅で療養していた。いや、監禁されているといっても過言ではないと本人は思っているようだが。