CPP2期放送決定記念アニメ「遡及」遡及

「…….……デ」

「………ナーデ」

「……レナーデ」

「セレナーデ！！！」

誰かに名前を呼ばれ重い瞼を開けると自分の顔を覗き込む2匹の妖精と目が合う。

「おはようございますフガ！」
「おはようございますポコ！」
妖精達の元気な挨拶で一瞬覚醒した脳は窓から差し込む暖かな朝日と身体を包み込む布団の温もりにあっさりと敗れセレナーデは再び夢の世界へ旅立とうとする。
「ん〜…あともうちょっとだけ……」
モゾモゾと布団に潜り込もうとするがそこに柔らかい温もりはなく、代わりにひんやりとした空気が肌を撫でる。

「起きるフガ！！！！」
「寝ちゃダメポコ！！！！！」
見ると妖精達が怒ったような顔をしながら布団の両端を持ってふわふわと宙に浮いていた。
「ちょっと〜返してよぉ〜私のお布団〜」
セレナーデが布団に手を伸ばすと妖精達は布団を持ったままさらに遠くに離れていく。

「セレナーデ忘れちゃったフガ？！今日は「今日は"ちきゅう"に行く日ポコよ！！！！」」
フガの言葉を遮ってポコが弾んだ声で大きな目を輝かせる。

「"ちきゅう"？」
「"ちきゅう"ポコ！」
「"ちきゅう"フガ！」
ちきゅう、ちきゅう、ちきゅう...とセレナーデは寝ぼけた目でブツブツと呟くと、突然バッとベッドから飛び起きた。

「忘れてたーーーーーーー！！！！」

悲鳴にも似た叫び声がポコリーヌ星の穏やからな朝の静寂を破った。

ーーー

「「「わぁ〜〜〜！！！」」」

歓声を上げるセレナーデ、ポコ、フガの前には陽の光を反射してキラキラと虹色に輝く巨大な宇宙船。宇宙船と同じ虹色に輝く宝石が中央に埋め込まれた小ぶりなティアラを頭に乗せ、深い青色の上品なドレスを着たセレナーデの母が宇宙船に釘付けになっている3人を見て優しく微笑む。
「貴方達の旅が幸せ溢れる楽しい旅になって欲しい、そんな願いを込めてお父様とヴィーヴォ達が用意してくれたのよ。それとこれは私達から」
そう言って手渡されたのは可愛らしい装飾の施された手のひらサイズのパスケース。
「カラフルアミュレットよ。もし貴方達の身に何かあったらこれを使いなさい。きっと貴方達を護ってくれるわ」
「お母様とカランドお姉様と頑張って作ったんだから！セレナーデ、ステキな思い出沢山作ってくるのよ！」
「セレナーデ、ポコとフガに迷惑かけちゃダメよ？」
「お母様、カランドお姉様、アタービレお姉様！ありがとう！」
母の隣に立っていた2人の姉がセレナーデに笑いかけ、セレナーデは手渡されたカラフルアミュレットをキュッと大切そうに握りしめ笑顔を返す。

「よぉ〜セレナーデ、こんな大切な日にまた寝坊したんだって？」
「...！ヴィーヴォお兄様！」
セレナーデよりも少し明るいミントグリーンの髪をした青年がニヤニヤと意地の悪い笑顔を浮かべながらセレナーデの肩に腕を回す。
「セレナーデの叫び声俺の部屋まで聞こえてたよ？」
「僕、セレナーデの声で起きた」
眼鏡をかけた知的そうな青年とセレナーデに似たのんびりとした話し方をする青年もセレナーデの元に集まってくる。
「わはははは！カルマートとコモドの部屋にまで聞こえてたのか！！！ははははは！！！」
ヴィーヴォが大きな口を開けて豪快に笑い、バシバシと肩を叩かれたセレナーデは「うぅ〜ごめんなさいぃ〜」と申し訳なそうに顔を伏せた。

「フガ！セレナーデのお団子が本物のクマさんの耳みたいにしょんぼりしてるフガ！」
「ポ、ポコ〜〜〜！！このままだとセレナーデがクマさんになっちゃうポコ！！ヴィーヴォさま、セレナーデをいじめないでポコ！！！」
宇宙船の周りを飛び回っていたポコとフガが大切な主人を助けようと慌ててセレナーデの元に飛んでくる。

「ははは、今日も賑やかなだな」
レインボーストーンがふんだんにあしらわれた豪華な王冠を頭に乗せ、立派な顎髭を生やした、柔らかな青緑色の瞳をしたセレナーデの父がにこやかな笑顔を浮かべながら賑やかな輪の中に立つ。
「セレナーデ、ついにこの日がやって来たな。お前は強く優しい子だ、例えどんな困難にぶつかったとしてもお前なら必ず乗り越えてくれると信じているよ」
「ポコーー！！セレナーデはポコが守るポコーーー！！！」
「寝坊助なセレナーデはフガに任せてくださいフガ！」
「フガっ！寝坊助は余計だよお〜！！」

セレナーデの情けない叫び声と和やかな笑い声がポコリーヌ星の空気を優しく揺らした。


「お、重いポコ〜〜！フガ助けてポコ〜！」
「だから言ったフガ！フガ達は遊びに行くわけじゃないフガよ！」
チャックが締まりきらずお菓子やおもちゃがはみ出ている自分の体よりも遥かに大きな鞄をズルズルと引きずるポコとブツブツと小言を言いながらポコを手伝うフガ

「みんな！本当にありがとう！私頑張ってくるね！」
家族と別れの挨拶を交わすセレナーデ

「「「行ってきます！」」」

初めての長旅。
ほんの少しの不安と沢山のワクワクを胸に3人は虹色に輝く宇宙船に乗って広大な宇宙へと旅立っていった。

ーーー

小さな窓から外の景色を眺める。果てし無く続く宇宙に無限の可能性が広がっているような気がして期待が膨らむ。

「セレナーデ！これ読んでほしいポコ！」
大きな鞄からポコが取り出したのは"わるい王様とプリキュア"と書かれた絵本
「ポコ、本当にこの絵本好きだねえ〜、いいよ、おいで」
ポコから絵本を受け取り2人の妖精を膝の上に乗せる。

「プリキュアはわるい王様を倒し、宇宙の平和は守られましたとさ、めでたし、めでたし」
パタン、と絵本を閉じるとポコとフガは満足げな表情でぱちぱちと小さな手を叩いた。
「プリキュアカッコいいポコ！」
「セレナーデもこの絵本に出てくるプリキュアみたいに悪い奴倒せるフガ？」
フガがキラキラとした目でセレナーデの顔を見上げる。

「ん〜、プリキュアに変身したことはないけど私のご先祖様はすーごく強いプリキュアだったってお母様も言ってたし、うん！私ならきっと出来るよ！」

母と姉から貰った魔法の道具を手に取る。膨大な魔法のエネルギーを持つと言われているカラフルストーンで出来たカラフルアミュレットはかつてポコリーヌ星が魔王に襲われた際に”プリキュア”という光の戦士を生み出し、魔王の邪悪な力から星を守ったという。魔王との戦い以降平和が続くポコリーヌ星ではカラフルアミュレットの力が使われる事は無かったが、それでもその名の通り御守りとして王家に代々受け継がれてきた。

「キラキラしててかわいいフガ〜！」
「ポコもプリキュアになってセレナーデと一緒に戦ってみたいポコ！」
「ポコだけずるい！フガもプリキュアになるフガ！」
膝の上で揺れる黄色とピンクの小さな愛おしい友人に思わず笑みが溢れる。

その時。

『エンジントラブル発生　エンジントラブル　発生　タダチニ緊急着陸ヲ行イマス』

と突然アラームと音声メッセージが繰り返し流れ始める。3人が戸惑っているうちに宇宙船はガガガガッと激しい揺れと共に見知らぬ星に着陸した。

「ちょっと〜なにこれ〜」
セレナーデが困ったように操縦席の前に立ち、その後ろから心配そうにポコとフガが顔を覗かせる。壁に取り付けられた巨大なモニターには宇宙船の全体図が映し出されエンジンらしき場所に赤いバッテンが付いていた。
「あ！そういえばカルマートお兄様がくれた説明書があったはず...」
ゴソゴソと鞄を漁ると底の方からぐしゃぐしゃになった”宇宙船取扱説明書”と書かれた小さな冊子が出てくる。
｢あった！あった！え〜と、エンジントラブルは....｣
｢ポ！ポコ！セレナーデ大変ポコ！｣

宇宙船の外を見ていたポコが慌てた声を上げそちらを見ると、宇宙船の足元からモクモクと白い煙が上がっていた。

｢煙！セレナーデ！煙がモクモクしてるフガ！！！｣
｢ど、ど、どうしよう？！？！？！｣
｢宇宙船が爆発しちゃうポコーーーー！！！！！｣

小さな宇宙船に3人の叫び声響く。

ーーー

｢え〜ん、お洋服が汚れちゃったあ｣

洋服だけでなく手や顔にも黒い油汚れを付けたセレナーデがお気に入りの服を見て悲しそうな顔をする。

｢煙止まったフガね！｣
｢宇宙船爆発しないポコ....？｣
フガの後ろに隠れていたポコがピョコッと顔を出す。セレナーデは説明書をペラペラと捲ると、うーん、と唸り声を上げる。

｢完全に治すにはもうちょっと時間かかりそうかも？ポコ、フガ、暇だったらちょっと冒険してきてもいいよ〜｣
｢冒険！するポコ！｣
セレナーデの言葉で先程まで怯えた表情をしていたポコはパッと目を輝かせフガの手を取ってフワフワと飛んでいく。

｢さっ、早く治さないと｣
セレナーデはふ〜と息を吐くと、地面に散らばった工具の1つを手に取った。


数時間後、セレナーデ！セレナーデ！すごいの見つけたポコ！とポコが大きな声で騒ぎながらセレナーデの元に戻ってきた。

｢何見つけたの？｣
｢"うちゅうじん"発見したポコ！｣
宇宙人のような見た目をした妖精が宇宙人を発見したと喜ぶ姿に笑いが込み上げてくる。
「？なんで笑ってるポコ？とにかくセレナーデも早く来るポコ！」
「わかったわかった」
"うちゅうじん"の発見に相当テンションが上がっているのか興奮気味に話すポコの後について歩く。宇宙船から少し離れたところまで歩き、ポコがぴたりと止まる。

「あの子ポコ！」

ポコが指差す先には地面までだらりと伸びた長い腕と腕とは真逆の短い足をした茶色い肌の異星人の姿。異星人はギョロリとした大きな目で自分の周りを飛び回るフガを追っていた。

「なんだか、ちょっと怖いね」
「ポコ！怖くないポコよ！この子はとってもいいこ

話していたポコの言葉が途切れセレナーデの前でフヨフヨと浮いていたその姿が消えた。ガラガラと大きな崩落音が鳴り、土煙の向こう側で地面に倒れるポコの姿が見える。

「な...に....？」

数メートル先にいたはずの茶色い異星人がセレナーデの目の前に立っていた。吹き飛んだポコに向けていた視線がぎょろりとセレナーデを捉える。フガがポコの名前を叫びながらポコの元へと飛んでいく。

（私も早くポコのところへ）

そう思うのに何故か足が動かない。不気味な瞳から逃れられない。身体の芯から冷えていくような、そんな感覚。異星人が長い鞭のような腕を大きく振りかぶる。腰につけていたカラフルアミュレットを咄嗟に掴み、叫ぶ。

『今宵も聞こえる波の音。あなたの心もセレナーデ！』

聞いた事も口にした事もない不思議な言葉が自然と思い浮かび、声にする。七色の光がセレナーデの身体を包み、光が弾けると、そこにはプリキュアに変身したセレナーデが立っていた。

ーーー

「がはっ…！」
異星人の長い腕がセレナーデの細い体を吹き飛ばす。
「「セレナーデ！！！」」
小さな妖精がセレナーデの元に駆け寄る。

「セレナーデいっぱい怪我してるポコ！これ以上戦ったら死んじゃうポコ！」
ポコが青ざめた顔でセレナーデの腕を掴むが、セレナーデは制止を振り払って立ち上がる。何度も地面にぶつけた頭が、殴られたお腹が、ミシミシと悲鳴をあげるあちこちの骨が痛い。感じたことのない恐怖。それでもこの2人を護れるのは自分しかいない。逃げる訳にはいかない、そう自分自身を鼓舞して震える膝に爪を立てる。

「セレナーデ、ポコを連れて逃げて」
「え…？」

フガの可愛らしい高い声が耳元で聞こえ顔を上げると、目に映ったのは異星人に向かって猛スピードで飛んでいくフガの姿。
「フガ行っちゃダメ！！！！」
小さくなっていくフガの背中に手を伸ばす。

「セレナーデ早く逃げて！！！」

フガが叫ぶ。一瞬何が起きたのか分からずポカンとしていたポコがフガの後を追おうとする。

『セレナーデもこの絵本に出てくるプリキュアみたいに悪い奴倒せるフガ？』

セレナーデはフガを追いかけようとしていたポコの小さな手を掴み、異星人と逆方向、宇宙船に向かって走り出した。

「セレナーデ何してるポコ？！早くフガを助けないと！！！」

もがくポコを無理やり腕の中に閉じ込める。
ポコはセレナーデの手から逃げようと必死に抵抗するが、妖精の力ではセレナーデから逃れる事は出来ない。

『ん〜、プリキュアに変身したことはないけど私のご先祖様はすーごく強いプリキュアだったってお母様も言ってたし、うん！私ならきっと出来るよ！』

ごめん

『お前は強く優しい子だ、例えどんな困難にぶつかったとしてもお前なら必ず乗り越えてくれると信じているよ』

ごめんなさい

「はぁ、はぁ、はぁ」

必死に足を動かす。凹凸の激しい地面のせいで足がもつれ上手く走れない。腕の中で大切な人の名前を叫びながら小さなピンク色の妖精がもがいている。ちゃんと呼吸をしているはずなのに息苦しい。涙で視界がぼやける。

「早く逃げて！」

子供の時からずっと一緒にいた、大切な友達が後ろから大声で叫んでいる。
ごめん、ごめん、ごめんなさい。

宇宙船に飛び込み、訳も分からないまま操作盤を叩く。宙に浮いた宇宙船が少しずつ異星から離れていき、やがてその姿は見えなくなった。

ーーー

溢れて、落ちて、黒く濁って消えていく。
少しずつ空っぽになっていくその中に、一際強く輝く光を見つけた。
きっとこれは私の宝物。
忘れちゃいけない。
忘れられるはずがない。
その名前を呼ぶ。
泣き虫のあの子を守らなきゃ。


「貴方には帰らなきゃ行けない場所があるのね」
荒廃した大地に立つ1人の少女が腕に抱いたぬいぐるみにそう呟く。美しい空色の髪が寂しそうに風に吹かれた。

ーーー

セレナーデとポコがポコリーヌ星に帰って数週間後、海辺で静かに眠るフガが発見された。不思議と体に傷は無く、どこにも異常は見られなかった。

「ポコさん？ってどこにいますか…？」

ただ一つ。記憶を失っていた事以外は。


窓から差し込む月明かりが暗い部屋を淡く照らす。セレナーデは自室の扉を閉めると、その場に崩れ落ちた。

「ひっ…うっ…ひくっ…うっ…」

1人の部屋にセレナーデの嗚咽だけが響く。

『あなたに泣く資格なんてあるのかな？』

声がして前を見る。窓に向かって伸びる自身の影がゆらりと揺れる。

『あなたが逃げたせいでしょ？』
『あなたが逃げたせいでフガは記憶を失った』
『あなたが逃げたせいでポコを傷つけた』
『あなたのせいよ。全部ぜーんぶあなたのせい』

「私の、せい」

あの時、私が逃げたから。私が弱かったから。強くならなくちゃ。みんなを護れるくらい。あの絵本に出てくるプリキュアみたいに、強く、強く。


「セレナーデはそんな事しなくていいんだよ！」
戦う練習をしていたらヴィーヴォお兄様に怒られた。
「あなたまた魔法使ったの？」
魔法の練習をしていたらカランドお姉様に怒られた。
「セレナーデ〜、隠れてやってもバレちゃうよ？」
怒られないようにこっそり練習していたらコモドお兄様に怒られた。

私はみんなを護れるくらい強くなりたいだけなのに。どうして悲しそうな顔で怒るの？どうしてそんなに泣きそうなの？

「地球にはポコとフガだけで行かせる」
「お父様待って！私も行きたい！」
「だめだ」

「これも全部私のせい？」

呟いたその言葉は誰にも届かない



ガサガサと雑草をかき分け進むと少し開けたところにボロボロになった宇宙船が私とポコが異星から帰ってきた時と同じ状態で放置されていた。
「わぁ〜まるであの時にタイムスリップしたみたい！」
セレナーデは初めて宇宙船を見た時と同じようなワクワクした表情で宇宙船に乗り込む。
操作盤をポチポチと押してみるとウィンと音が鳴り宇宙船が作動する。
「よぉ〜し！出発進行〜！」
セレナーデを乗せて輝きを失った虹色の宇宙船は広大な宇宙の暗闇に吸い込まれていった。

大丈夫、大丈夫！
「守りたいものを見つけた私は強いんだから！」