無題(4)散々、好き勝手やってきたツケが回ってきた。
ははっ、と乾いた笑いが口から思わず漏れる。背の脇に手を伸ばすと、大振りのナイフがちょうど背側の右胸の下辺りから生えている。刃が横向きなあたり、本気で殺しにきてる。しかも、体に走る痛みから、恐らくこれは対吸血鬼用なのだろう。一般人がどうやって入手したのか、恐ろしい。

昔ならば、こんなちんけなもので刺されるほど落ちぶれちゃなかったが、自分も随分年を取ったらしい。背後から刺されるまで、ちっとも女の存在に気づかなかった。はたまた、吸血鬼を脅威とする人類の技術進歩か。
刺されると同時に投げ飛ばした女が地面に突っ伏して泣き叫び、突然の出来事に固まっていた駅の民衆がその声に正気を取り戻したのか、騒ぎ始めるのをケンはまるで他人事のように聞いていた。

寝かせません吸血鬼、朝方まではしゃぎすぎて仕方なくラブホ泊まる。
こんなあるあるが集会で飛び出すほど、吸血鬼はラブホに泊まることが多い。日光による身体ダメージに個人差はあれど、大半の吸血鬼は活動できなくなるし、何より吸血鬼にとって昼は眠る時間なのだ。日光を避け、寝るだけならビジネスホテルやマン喫などの手もある。しかしいつでもオールチェックイン可能、部屋さえ開いていればすぐに入れ、完全防音窓なし。しかも割と広いし安い(実質二人部屋だしな)ラブホは吸血鬼にとって快適な寝床だ。しかも最近はそういった目的の吸血鬼の為に棺桶をおいてある場所もあるらしい。
そんなわけで本日、羽目を外して遊び過ぎた俺、野球拳大好き様ことケンと弟、マイクロビキニことミカエラは二人でラブホ泊まりとなった。迫りくる朝日を躱し、駆け込んだホテルの空きは一部屋のみ。普通ならば男兄弟同士、気持ち悪いとぎゃーぎゃー楽しく笑いながら寝るだけだろう。普通ならば。

純愛.22
最近、どうにも何かがおかしい。

いつもの宵の口に起きると妙に体が怠かったり、打った覚えのない身体の痣であったり、着た覚えのないビキニが洗濯にでていたりと、些細なことではあるが、己の記憶と整合性が取れない気持ち悪さがあり、ひどい違和感を感じている。
はじめはただの気のせいであると思った。兄に言わせると繊細である自分は神経質なきらいがあるようで、些細なことにもこだわってしまう為、何でもない日常の度忘れに敏感になりすぎているだけだと。
しかし、そう思い過ごすにはもはや無理がある程何かがおかしいと感じ始めたとき、ある種決定的な違和感を見つけてしまった。

末弟と妹との記憶違いだ。

不調和を抱え、それが日常にも支障をきたし始めた時、御殿へと遊びにきていた義妹の心配の言葉に「昨日、飲み過ぎたせいだ。」と答えれば、「珍しいね。誰と？」なんて、昨日一緒に居たはずのトオルが言うのだ。

ある夢の話　ミカエラの屋敷で眠っていたはずなのに、気がついたら何だかやけにだだっ広い真っ白な空間にいた。
　しかも、だだっ広いだけならまだしも、見渡す限り色んな格好したミカエラと俺がうじゃうじゃいる。
　なんだこりゃ。同じ顔が百人くらいいねぇか？
　気の狂いそうな光景に、これは夢だと直感した。
　でなけりゃこんな馬鹿げた光景説明つかない。
　なんとなく、ここに居るのは全員違う世界の俺とミカエラなんだろう、と何の根拠も無く確信する。同時に自分のミカエラを見つけたらこの馬鹿げた夢から目が覚める予感がして辺りを見回すが、眠った時には腕の中に囲っていたはずの弟兼恋人の姿は目に見える範囲には見当たらない。
　気配はするから居るのは絶対なんだがなぁ……。

星に願いを「どうか、俺のために今のお前の全てを捨ててくれないか？　代わりになるかはわからねぇが、これからの俺の全てをお前にくれてやる」
　そんな兄の言葉と共に差し出された手を取ってから早数ヶ月。
　昼側の勝利によって争いに決着が着いたとは言え、未だ両者の間に緊張は耐えず。最近は人間による過剰な吸血鬼狩りが問題になっているらしい。
　それに対する吸血鬼達の抵抗も。
　昼の英雄たる赤い退治人やその仲間達、それに竜孫公を中心に主だった古き血の当主達がなんとか両者の軋轢を解消しようと奔走しているそうだが、おそらくそう簡単にはいかないだろう。
　憎しみというものはそう簡単には拭えないものだ。
　現在は常に身につけていたマスクを外し、髪も下ろして服装も兄と同じ和服に変える事で外見の印象をだいぶ変えているとは言え、常に前線に出ていた私は人間側にも吸血鬼側にも顔が割れすぎている。

8月12日午前5時　夜明け前に別れた末の弟と妹は今頃仲良く夢の中だろうかと想いを馳せながら、ミカエラと何度も口づけを交わす。
　ガタイのいい男が二人乗ってもなお広いビキニ御殿のミカエラの寝台の上で、背後から抱き込む形で腕の中に閉じ込めているのは、俺の見立てた鉄紺色の浴衣を着たミカエラ。
　この日のために俺が選んだとっておきのラッピングを施された、俺のためだけのとっておきのプレゼントだ。
「毎年思うんだがな」
「うん？」
「どうせ脱がすのに何故わざわざ着せるんだ？　しかも貴様の誕生日だと言うのにいちいち私のために衣装まで仕立てて」
「毎年言ってるだろ？　俺が選んだ服で着飾ったお前を俺の手で脱がすのが良いんだって。男のロマンだよ、ロマン」