牢獄牢獄
　
　重い足を引きずって、また今日も白い扉の前に立つ。本日の9桁のランダムセキュリティコードは、7が三つも続いてる。今日はラッキーかもしれないだなんて到底思えないが、こんなチンケな願掛けすらも少しの慰めになった。慣れた手つきでコードを入力し終わると、赤いフラッシュで撮影され、生体認証が行われる。こればかりは、何度やっても慣れないものだ。　
　
「やあ、今日の調子はどうだい？」
　
　椅子に腰掛け、テーブルにポツンと置かれたマイクをオンにする。なるべく明るい声を意識した。
　政府所属の監査官である一文字則宗の問いは、マイクとスピーカーを通じて、透明なアクリルガラスの向こう側に投げかけられた。ガラスの向こうには10畳ほどの真っ白い空間が広がっている。

仲良しセフレ則孫続き　怒涛の温泉旅行から数週間後。
　孫六の結婚相手は驚くほどあっさりと見つかった。名を詩乃と言って、落ち着いて知的な女性だと言う。
　そして今日は、その噂の女詩乃と則宗が初めて会う日である。孫六は身内が居ないので、信頼している友人を紹介したいと言って今回の食事の場を設けたらしい。人並外れた外観の自覚がある則宗も、少しは堅気に見える様に一応シャツにジャケットを着て来た。
　それにしても何故、つい最近まで抱いていた男の結婚相手と会食をしなければならないのか。あの夜からずっと、則宗は孫六の顔を見るだけで、心の底ががじくじくと痛み始める。
　「会食などやらなくても良い。勝手に結婚すれば良いだろう」と苦し紛れに孫六に言ってはみたが、「人間では『相手の家族への挨拶』が一般的なんだ。一応やっておきたいから」と至極真っ当に諭された。僕はお前さんの家族ではないし、ならば関の義兄弟でも呼べば良いだろう、と心の中で反芻する度に、家族では無いという事実にも、また心がじくじくと痛み出してしまう。恋人だと言うには不安定な関係で、友人と呼ぶには爛れ過ぎていた。今の僕は一体全体、孫六の何だと言うのだろうか。

バカンス1.バカンス
　夏は嫌いだ。
　とにかく暑い。汗もかく。
　せっかくの長くて美しい髪が蒸れるし、邪魔になる。突き刺すような日差しも耐えられない。
　
　海はもっと嫌いだ。
　第一に泳げないし、外にいるだけで潮風が纏わり付くのも好かない。海水も、触れただけで脳裏に「錆」と浮かんでくる。海を好む刀剣男士もままいるが、自分はとてもそんな気分にはなれそうもない。
　水面のギラギラと反射される光を見ていたら、なんだか目の奥がズキズキと痛む。別行動中の主曰く、瞳の色素が薄いせいかもしれないだとか。人の身とはなんと不便なのか。
　美しいのは景色と波音だけだ。実際にその場にいると、あれこれ嫌なところばかりが目に入る。
　しかしこんな晴天のビーチで、ぶつぶつ呟き不機嫌なのも自分だけのようで、それもまた嫌だ。