ドンドンと不快なドアを叩く音で目を覚ます。というより無理やり起こされた。上着をひょいと羽織り、セットも何もしていない長い前髪を掻き上げ、渋々ドアを開ける。

「ケイト……。」

見知った跳ねがちなアイビーグリーンとその上の帽子。我らが副寮長様がこんな朝からなんの用だというのか。

「……朝から何。」
「お前、服。服忘れてるから。」

リドルがいなくてよかったな、なーんて軽口を叩き、悪びれもしない態度にイライラは募っていく。寝起きはいい方ではないとはいえ、まだ朝食には早すぎる時間だろう。

「上着着てるってば。　うるっさいなー……
……で？　何。」

話の続きを催促してやれば、額に手を置いて苦悩の表情。
あのな、って言い渋ってるけど、オレが一体何をしたっていうんだ。

‎　たった3人の部員は全員揃い、いつも通りにおしゃべりをしながらお菓子を摘む。何部だっけ？と自分の部の目的を忘れてしまうくらいには軽音部はゆるくまったり。なんでも程々、力は入れすぎない。それが心地いいよね。だって本気になったらなっただけ別れが辛いし。

「それでジャミルがさー、」

カリムくんのぱっとその周囲を明るくする太陽のような声をききながら、カップに入った紅茶を一口。彼の口から出るのは「ジャミル」がほとんど。スカラビアコンビは本当に仲がいいよなぁ、幼馴染だしそりゃそうか、とトリップしかけたオレをドアを叩く音が引き戻した。音からちょっと遅れてドアが不安げにゆっくりと開かれて、見知った顔ぶれを覗かせた。

病めるときも健やかなるときも……なんちゃって！寮を出たときにはまだ東にいた日が、いつの間にか傾いていた。空は青とオレンジの混ざりきらないなんとも言えない幻想的な色に変わっている。
サクサクと子気味良い砂浜特有の音を耳にしながら、上機嫌の先輩の隣を歩く。

「ね、今日のカフェ、当たりじゃなかった？
パイ、見た目からして サックサクそうだったじゃん？」
先ほど食べたチェリーパイはアイスが乗っていたにもかかわらず、先輩の言うようにサクサクだった。

「すっげー美味かったよ
チェリーたっぷりだったし。
さすが先輩がリサーチしてくれた店だなって思った。」

マジカルシフト大会の一件の時もそうだったが、本当にこの人の情報収集能力はすごいと思う。
情報というものは生きていく上でかなり重要な役割を担う。純粋にすごいよなと尊敬する。