永遠ノ愛ヲこれは、とある九尾の狐が見た、遠い昔の時の夢である。

「っ…ここ、は」

パチリ、と目を開くと先程まで彼といた神社…の筈なのだが。
どこか、いつもとは違う気がする。
確かにいつもの神社であることは確かなのだが、なんというか、少しばかり新しい気がする。

「あ……」

視線を動かした先には、橙色の髪と着物の青年が立っていた。
そこで確信する。これは、夢なのだと。
随分と、懐かしい夢だ。

「お、一！こっち来いよ」
「嗚呼、アキト今向かう。」

これは、アキトと初めて出逢った頃の夢だ。


遠い昔、まだこの神社ができて間もない頃。
できたばかりだというのに妖が出るとすぐさま噂され、人ひとり来ないような神社に、一人の少年が訪れた。

「……何をしに来た」

「気が合うね。僕も今、そう思ったよ。」デパートに並ぶそれらを、見ては違う、見ては違うと歩き回る。

いつしか急ぎ足になっていたことに気づき、邪魔にならない端によって、息を整える。


スマホで時間を確認すると、物色し始めてかれこれ１時間以上は経っていた。
まあ、大型デパートだからまだまだ全体を見切れてはいないのだが。


……スマホのカレンダーに書かれたマークを見て、気合を入れ直し、また歩き出す。

誰の力も借りない。これは僕がやらないといけないから。





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いつもと変わらない日常の筈だった。


何時も通り実験をして、先生に司くんと一緒に怒られて。
お昼を屋上で食べて、それでからショーの話し合いをして。
ワンダーステージで練習して、ショーをして。

人間類くん×吸血鬼司くん　オレと類の事か？
　そうだな。
　面白くもなく楽しくもない話だが、それでも良ければ話すぞ。
　分かった。
　あれは七十年ほど前の事だ。




｢司さん、雨が降りそうです｣
｢急ぐとしよう｣
　足の動きを速めて、深い深い森を抜ける。
　その先に現れた古びた屋敷を見て、濡れなくて済みそうだと胸を撫で下ろした。
｢おかえりー｣
｢帰ったぞ！｣
｢ただいま、彰人｣
　帰ったことに気付いた彰人がリビングルームから出て来て、オレの持っていた荷物を取り上げた。
｢冬弥のほうが重いからそっちを……｣
｢どうかしましたか？｣
　手伝ってくれと続くはずだった言葉は、涼しい顔をしてこちらを見てくる本人によって消される。
｢……いや、なんでもない｣
｢オレ達のほうが司センパイより力持ちなんで、いい加減に諦めてください｣