将参(友情出演寧々)「ねぇ、その首の傷痕どうしたの？」
「っ、っっ！？」

仕事の休憩中に紅茶を飲んでいた時のこと。
正面の窓から現れた少女に私は驚き、口に含んでいた紅茶を吹き出しそうになった。

「っ、ごほ…っ、げほっ、ぅ………。来ていたのですか…？」
「うん。将校に用事があって……というか呼ばれて」
「将校殿に？」

森の民である緑髪の少女ーーー寧々は眉を顰めながら、私の首をじっと見つめている。そこには何かに噛み千切られたような痕があった。

あの日のことを話そうか、少し迷っている自分がいて。
どうしようかと目線を泳がせていると、寧々が強い力で机を叩く。

「ほら！話して！」
「………わっ…！わかり、ました」








あまりの気迫に押された私はぽつりと語り始めた。

魔王に恋した勇者さん「『……ッハ、その程度なのか？　勇者というモノは』」

　その姿はまさに“魔性„そのものだった。
初めて[[rb:魔王 > ヴィラン]]を演じている司くんを見たとき、とても衝撃を受けた。それは、雷に打たれたかのような、そんなふうに錯覚してしまうほどだった。
「………、『おい、気でも狂ったか？』」
　司くんに顎を掴まれ、上を向かされる。
そうだ、ここは舞台の上で、今は練習中だ。僕は自分のセリフを忘れて、司くんに見惚れてしまっていたのだ。
「『いいや、必ず僕はあなたの目を覚ましてみせる。絶対に』」
　遅れて、司くんのアドリブにつられるように、台本通りのセリフを言うと、司くんがフン、と鼻を鳴らして僕を嘲る。
「『口だけは達者だな。まあいいだろう。今回は見逃してやるが、次……オレの邪魔をしたら、今度こそ……』」

和众多冒险童话的开篇一样，王司发现水母类的契机是藏书室里那个常年空白的画框，尽管身为皇子对魔法已经有过涉猎，但孩子年龄还小，出于进度考虑，水平基本局限于保有“相信这个世界存在非自然能力”的认识，以及使用初级咒语。所以当目睹触手从画框内侧探出时，司没有过多的惊讶，有点想问“你是真的吗？”又觉得这样说出口有点奇怪，于是没有开口，伸手去摸触手在空中舞动的前段。湿湿的，有海水的味道。除过书本与国土地图提供的信息之外，司还没有见过大海，但他笃定这就是大海的味道。咸、潮湿、代表广阔的自由。

触手像是感知到他的心思，也不躲，乖乖地躺在司手中。其实触手规格不小，小皇子需要两只手才能完全把它环住，使得司对待它的态度更像是一个有趣的玩具。司问它是从哪里来，它回答道其实我一直在这里，只不过不是所有人都能看到我。然后类和它剩下的触手从画框边探出头朝小家伙笑，后者也不害怕，反而对人身触手尾的类充满好奇，左摸右摸，研究触手腕上的吸盘收缩幅度。类很好地应对司的好奇心，会给他讲大海的故事，比书本上的文字更具有魅力，因为类会从画框里探来上半身，从指尖冒出的水泡中映射出珊瑚礁亦或是深海的画面，告诉司这里的生物是如何生存。