プロムひとり参加サンズはダイニングテーブルでコーヒーをすすりながら、この家に暮らす母子がふわふわとした花のようなドレスを囲んで討論するのを見ていた。

「これがいいんじゃないかしら？」
「可愛すぎないかな？」
「あら、とっても似合ってるわ」

サンズはバタースコッチパイをフォークで一口サイズに切っておもむろに口に運ぶ。

「フリルがいっぱいで子供すぎない？」
「そんなことないわ、ねえ？サンズ」

フォークに刺さったパイはサンズの口に入ると同時にスッと消えた。
トリエルの背中越しにフリスクが、サンズの口元を凝視している。
フリスクいわく『サンズが物を食べる姿は何回見ても不思議』らしい。パイは口に入れた時点でエネルギーへと変換されて咀嚼されることなく消え去るのだ。

サンズが自らの嫉妬心に困惑する話2憧れ…ねぇ。

学校のチャイムが町に響き渡る中、サンズは屋上でジュースのストローを奥歯でくわえていた。
口寂しい。何かしらその歯で何かを噛み潰していないと落ち着かなかった。

モンスターであるサンズには、ニンゲンの感情がよく分かる。悪意を込めて触れられればダメージを受けてしまうほどに。好意をもった相手に触れられればそれはとても心地よく、力がみなぎるようだった。

ニンゲンであるフリスクの手はいつだってサンズに好意しか伝えてこなかった。

信頼、尊敬、憧れ
大好き

その手はサンズにはとても心地よかったが、同時にモンスターの自分なんかにそんな一生懸命になっていて大丈夫なのかと心配していた。

ただ分かるのは、ニンゲンが「自分」に向けている感情のみだ。

サンズが自らの嫉妬心に困惑する話「わたし、学校に憧れてる人がいて」

放課後に制服のままサンズの家に日課のように訪れるフリスクが、プラプラと足を揺らしながらそう言った。
その言葉にピクリと揺れる青いパーカー。

「…へぇ、学校に」
白いミトンはジュースが入ったグラスをゆっくりと、そして慎重に机の上に置いた。

「あんたもそんな年か」
黒い眼窩に浮かぶ光が、興味津々のにやけ顔でフリスクの表情を観察する。
フリスクは恥ずかしそうに微笑みかえし、ジュースに手を伸ばした。


＊

「どんなやつなんだ？」

フリスクはいつも軽いノリで誰彼構わず口説く。
しかし『憧れ』の眼差しを向けることはほとんど無いように思えた。
サンズには、自分だけ特別フリスクからその『憧れの眼差し』を向けられているという自覚があった。フリスクは隠しもせずにその気持ちをぶつけてきていたからだ。

フリスクは恋を実らせたいニンゲンとモンスターを繋ぐ親善大使。可愛らしくて人付き合いが上手いのにも関わらず、彼女にはここ１０年、浮いた話がひとつも無かった。ひとつも、だ。

「フリスク」
大使館で、スーツを着たアンダインが彼女のそばに寄り、視線を周りに巡らせながら耳打ちをする。
「ニンゲンの男がお前と会いたいらしい。なかなかイイ男だ。17時に裏庭のイチョウの木」
フリスクはそっと頷く。

「今度こそうまくいくといいな」
アンダインがフリスクの頭を撫でた。

16時。
フリスクはアンダインとアルフィーに髪をセットしてもらいメイクを念入りにした。
鏡に映る自分は今までの中で１番綺麗になったように思う。

16時50分。
大使館の窓から裏庭を見ると人影があった。

約束／中編（フリスク視点）「あのね私」

─サンズともうひとつ、先に進みたい─

意を決してそう伝えようとした矢先、骨の手はフリスクの手から離れていった。

フリスクの心は折られてしまった。
これまでも何度も何度も。

「フリスク、なんか飲むか？」
いつも通りの感情の読めない笑顔がフリスクに向けられる。何事もなかったかのように。

先程フリスクは体を寄せて精一杯の気持ちをこめて手に触れた。フリスクにはサンズの気持ちはさっぱり分からないが、サンズにはフリスクの気持ちが手に取るように分かるはずだ。それなのに、その手は離れていった。

下を向いたまま頷いたフリスクを見て、サンズはキッチンへと入っていく。

サンズは自分を求めてはいない。

いつだって望むのはフリスクで、サンズはそれに答えてくれる。ただ、それだけ。