淡雪の下に埋まるもの　あたたかに地を照らす初春の陽光、微風に揺れる草木。アムル天将領、緑都イザミルの穏やかな朝。
　エドワールが支度を終えても、未だ隣の寝台はこんもりと膨らんだまま、動き出す気配もない。
　先日、突然ふらりと姿を消したかと思えば、立ちはだかる様にして再び目の前に現れ、そのまま殴り合いの大喧嘩に発展したものだから（実際のところそんな可愛いらしい形容で収まるものでも無かったのだが、五人の中ではそういうことで話がついた）、エドワールはまた何かあるのかと、にじり寄って来た負の感情を誤魔化すように、静かに布団の中を覗き込む。しかしそこには、見慣れた顔の、見慣れない寝顔があった。
　珍しい。
　変に強張った身体を脱力させたエドワールは、まぁその内起きてくるだろうと、特に何をするでもなく部屋を出た。

検査のあとで　検査結果の用紙に目を通して、ローテーブルの上に置く。もう何度見返したかわからない。真田はソファベッドに寝転がって、天井を眺めた。
「わかってはいるんだがな」
　どうしようもない、掠れた声が喉から漏れる。我ながら情けない。
　米国では、クエイド大学病院で世話になっている。今日の診察中、担当医は検査結果を渡しながら「前回より、数値はよくないですが」と前置きして話し始めた。
　自分の目は数字の一覧に釘付けになる。「読める」というのは残酷なことだ。担当医の解説を待つよりも先に、自分の体の状況が数値からリアルに推測できてしまう。
「大丈夫ですか？」
　担当医の声に「問題ない」と顔を上げて答える。いま、全く解説が聞き取れていなかったが、英語だったからではない。おそらく。