いつまでも待っているいつまでも待っている
犬友現パロ


「なぁ父ちゃん、なんか言うたか？」
「あ？なんも言っちょらんよ」
「なんか聞こえたんじゃけど、子どもの声が」
「したか？」
「友魚！はよ飯食い！小学校遅れちまうよ！」
「分かってら」
友魚は止まっていた箸を改めて動かした。今日も朝飯は魚だ。いつも魚、いつもいつも魚。海が近いから魚ばっかり。とーちゃんが近海の漁師だから。
「いってきまーす！」
白飯を口に押し込んで、咀嚼しながらランドセルを片手に引っ提げて玄関を出た。

友魚は海の近くに住む小学生だ。10歳の小僧だ。やんちゃな小僧だが近所から愛されて可愛がられている。学校から帰ってきたら友達と浜に行って遊んで、いつもびしょ濡れになって帰ってくる。

犬王の巻を語る最後の琵琶法師私は友有の死後も、魚座の宗有を名乗り続けた。
棟梁はもう居ない。処されとうないので口には出さないが、魚座であり続けたものは確かに多くいた。それだけ、皆、魚座を、愛していたのだ。

私は魚座に人生を変えられた者の一人だった。
盲の父と共に当道座に座していたが、そこが自分の居場所ではないことは、なにとはなく感じていた。琵琶を掻き鳴らすのは好きだ。
だが何かが足りない。
父らは物語をまるまる伝えるだけで、それをより良くしようとは思わなかったらしい。
物足りない、物足りない！

そんな時に奴らに出会ってしまったのだ。橋の上で、まだ幼い犬王が舞い、友一が琵琶を掻き鳴らすのを初めて見た時、あまりの興奮に手足が痺れたものだ。