初恋【後編】“「不破、お前俺のことどう思ってる」”


二階堂から突然こんなことを聞かれた。
その時は正確に思い出せないくらい無難な言葉を並べ立てたと思う。

本当の心の内など言えるわけがない。
こんな穢いモノを綺麗なお前に見せたくなかった。
二階堂をずっと側で守りたい。


それは、俺自身からも


俺は二階堂のことを自分の感情を捻じ曲げてでも護りたいくらい、どうしようもなく好きだった


***


ある日を境に二階堂は俺だけに対してこれでもかという程甘い態度を取るようになった。さりげないボディタッチ、見つめてくる潤んだ瞳、上気した色白な頬、こてんと首を傾げるその仕草‥美人な二階堂がするとその威力は凄まじく、油断をすると取り返しのつかないことをしてしまいそうだった。

初恋【前編】全国大会が終わった。
今まで自分の心の大半を占領していた仄暗い感情が霧散して憑き物がごっそり落ちた気分だった。そして代わりに自分の心の中いっぱいに満ちたのは「不破が好きだ」という感情だった。

俺の“初恋”だった

そうと決まれば即実行、昔から変わらない猪突猛進な性格も相まって俺は今日の部活帰りに不破に告白すると決めた。


「不破、つき合ってくれ」
「お、いいぜ。どこ行く」
「‥‥‥」
「どうした」

お互いに首を傾げた。

「そうじゃねぇ‥そうじゃねぇよ」
「じゃあなんだよ」

本当にわけがわからないという顔でこっちを見てくる不破に俺はあれと思う。

「不破、お前俺のことどう思ってる」
「んなこと聞いてどーすんの。まぁいーけど。えーと、嘘つきで、不器用なヤツ。あと弓バカ‥でも、すげーヤツだとも思ってるよ。お前がいなかったら全国なんて到底無理な話だったからな」

大田黒の憂鬱俺は辻峰高校弓道部2年大田黒賢有だ。

弓道部はじっちゃんが弓道をしていたことがきっかけで入部した部だが、今となっては本当に入って良かったと思っている。俺の美的な筋肉を活かせるし、何より県大会優勝、全国大会でもいい成績を残せた。

その功績は間違いなく二階堂あってのものだ。
指導者もいない、練習環境も悪い、先輩達はいい人達だけど素人同然‥そんな弱小辻峰高校弓道部を創意工夫して引っ張ってきたのは同学年の二階堂永亮。ちょっと変わったヤツだが悪いヤツじゃない。そんな二階堂と俺は射場横にある用具室の中で備品整理をしていた。

「黒ちゃん、ちょっと離れて。暑苦しい」
「お、悪い悪い俺の筋肉が隆々なせいで」
「言ってろ」

人はそれを彼氏面と呼ぶカフェのバイトを終え店の外に出ると、よく見知った無駄に顔がいい男が「来ちゃった～」とヒラヒラと手を振ってきた。
それを無視してその男―不破の前を横切ると「ちょっと待て、待て」と慌てた様子もなく不破は後ろをついて来る。
「いい加減にしろよストーカー。最近バイトの度に外で待ってるとかまじうざい」
そう言いながら振り返ると思ったより近くにいた不破に内心びっくりする。
「二階堂、ちょっと我慢して」
耳元で囁かれた後、肩に腕を回された。
突然のことに「はぁ？」と睨みつけると、絶対面白がってニヤけた顔をしてると思ったのに不破は真剣な顔‥というより怒気を含んだ表情だったので更にわけがわからなくなる。
「お前、突然なに‥」滅多にこんな表情をみせない不破を前にして語気が弱くなってしまう。

初恋【前編】全国大会が終わった。
今まで自分の心の大半を占領していた仄暗い感情が霧散して憑き物がごっそり落ちた気分だった。そして代わりに自分の心の中いっぱいに満ちたのは「不破が好きだ」という感情だった。

俺の“初恋”だった

そうと決まれば即実行、昔から変わらない猪突猛進な性格も相まって俺は今日の部活帰りに不破に告白すると決めた。


「不破、つき合ってくれ」
「お、いいぜ。どこ行く」
「‥‥‥」
「どうした」

お互いに首を傾げた。

「そうじゃねぇ‥そうじゃねぇよ」
「じゃあなんだよ」

本当にわけがわからないという顔でこっちを見てくる不破に俺はあれと思う。

「不破、お前俺のことどう思ってる」
「んなこと聞いてどーすんの。まぁいーけど。えーと、嘘つきで、不器用なヤツ。あと弓バカ‥でも、すげーヤツだとも思ってるよ。お前がいなかったら全国なんて到底無理な話だったからな」

大田黒の憂鬱俺は辻峰高校弓道部2年大田黒賢有だ。

弓道部はじっちゃんが弓道をしていたことがきっかけで入部した部だが、今となっては本当に入って良かったと思っている。俺の美的な筋肉を活かせるし、何より県大会優勝、全国大会でもいい成績を残せた。

その功績は間違いなく二階堂あってのものだ。
指導者もいない、練習環境も悪い、先輩達はいい人達だけど素人同然‥そんな弱小辻峰高校弓道部を創意工夫して引っ張ってきたのは同学年の二階堂永亮。ちょっと変わったヤツだが悪いヤツじゃない。そんな二階堂と俺は射場横にある用具室の中で備品整理をしていた。

「黒ちゃん、ちょっと離れて。暑苦しい」
「お、悪い悪い俺の筋肉が隆々なせいで」
「言ってろ」

続·大田黒の憂鬱俺は辻峰高校弓道部2年大田黒賢有だ。

今日は辻峰高校の文化祭だ。俺は今文化祭実行委員として軽音部主催の体育館ライブの見回りをしている。他校の女子もたくさん来てることに多少浮かれつつもそんなものはおくびにも出さず業務に励んでいた。

そろそろ軽音部のステージが始まる時間であることを確認し、俺も待機場所でライブを楽しませてもらおうとステージ上を見て、固まった。


同じ弓道部の仲間である二階堂永亮と不破晃士郎が何故かステージの上に立っているのだ。

「‥なんでお前達がそこにいる」

俺がそんなことをボケっと考えていたら軽音部の演奏が始まった。

演奏が始まってもガヤガヤとした喧騒に包まれていた体育館が二階堂と不破が歌い出した瞬間、そこにいた全員の目がステージ上に集中し、耳を傾けたのがわかった。この２人、すごく歌が上手いのだ。

続々·大田黒の憂鬱俺は辻峰高校弓道部2年大田黒賢有だ。


今俺はとても気まずい場面に出くわしていた。

(また不破が女子から告白されている‥今週に入って何度目だ)

12月に入ってからの不破のモテぶりは異常だ。おそらくはクリスマスまでに彼氏が欲しいと考えてのことだろう、女子達の気迫を感じる。

(まぁ不破は断るんだろうがな)

これは確信に近い予想だ。


「悪い、今は部活に専念したいから付き合えない。ごめんな」


(やっぱりな)

予想通り不破は断わっていた。

(不破を落とせるとしたらアイツしか思い浮かばないな)

そんなことを思いながら前方に目を向けると今頭の中に浮かべていた人物がそこにいた。

(二階堂‥)

二階堂は俺の存在には気がついておらず、不破の背中をジッと見つめていた。

リメンバー・ミー・ソーダライトⅡ検査の結果俺に下された診断は「記憶喪失の疑いあり」。難しいことは右から左へ聞き流してしまったが、ようは記憶を司る部位に僅かな欠損が見つかったらしい。現状で思い当たることはないかと医者から確認され、先日訪ねて来た同じ学校に通う知り合いと思われる人物‥ソーダ色の瞳を持つ彼のことがどうしても思い出せなかったことを話す。

「失くした記憶ってすぐ戻るもんなんですか」
「すぐ戻る場合もあればずっと戻らない場合もあります。とにかく焦らず普通の生活に戻ることを１番に考えて下さいね」

記憶喪失の疑いはあるものの、普通の生活をする分には問題ないだろうということで3日後の退院が決まった。退院までにクラスのダチや女子がお見舞いとは名ばかりに遊びに来たが、全員顔も名前も覚えている。

リメンバー・ミー・ソーダライトⅣ全国大会で風舞に負けた。
結果、俺はあんなにも復讐して辞めてやろうと思っていた弓道を続けるという選択をした。


"やるよな二階堂永亮が負けっぱなしで終わるなんてありえないだろ"

"悔しいよな悔しいってことは引きたいってことだ"


不破はいつでも隣にいて俺の本心を言葉にしてくれた。意固地な自分１人だったら続けるという選択を出来ていたか正直わからない。

お前がいたから俺は今も辻峰で弓を引いている。

なのに‥
なのになんでお前弓道部のこと忘れんだよ
俺のこと、覚えてないんだよ

「‥俺を忘れたのは、俺への罰か」

不破が弓道部に戻ってきてくれたんだ。
それだけで満足だろと自分に言い聞かせる。また一緒に弓が引ける。何が不満だ