雪解けのように　一目その姿を見て、厳しくも美しい故郷エスカトルそのものだ——そう強く感じた。

　方舟にやって来たのは巨神戦役の英雄であり、エスカトルの先代族長でもある、つまり僕の父だ。
　その報せは瞬く間に方舟中へと広まった。
（父上が、やって来た……）
　喜ばしい事であるはずなのに、なぜか心にどんよりと重たいものが広がる。とにかく気持ちを落ち着けたくて向かった屋上庭園、そこで父の友人だったというフーゴから背中を押してもらった。
『僕から見たら、君たちは親子そのものさ』
　父をよく知る彼が言うのなら、そうなのだろう。

　エントランスには人集りができていた。その中心にいる男の頭には、僕と同じ冠が添えられている。
　族長の証、僕にとっては重くて煩わしくて仕方なかったそれも、父の頭上ではしっかりと輝いているように見えた。