白昼夢「謝必安？」
稽古場のすみでぼんやりと床に座っている男を役名で呼んでみた。
「…なんですか無咎」
そう呼ばれた彼は顔をあげて役名で呼び返して、次の切り返しを待ってみた。
どこかのシーンをおさらいするのか、悪ふざけが始まるのか。どちらでも構わない。目の前の『范無咎』が何を言い出しても、期待された通りに返してやる。
范無咎役の彼が、時折本当に范無咎に見えることがある。役作りの賜物だろう。范無咎は、こうやって笑っただろう、こうやって汗を拭うだろう。こうやって食事するだろう。
すべての仕種が懐かしい。
「…必安、お前」
すぐ隣まで近付いて顔を覗き込んだ。
「無咎、貴方に、会いたかったんです」
自分を謝必安と呼ぶ男に范無咎と声をかけ、手に触れてみた。稽古中の体はいつもより少し熱い。

おやすみ、また明日。くぁ、と今日1番の大欠伸が出た。
酸素を取り込むと同時に、生理的に滲む涙を拭うように目を擦ると、頭上からクスクスと控えめな笑い声が聞こえた。

「これはまた随分と豪快な欠伸ですね」

そろそろ寝ますか？と優しく声をかけながら頭を撫でるジェイドに緩く首を横に振る。

「いい。まだ寝ない。」

寝たくない、と言うのが正しかったかもしれない。
旅行誌やら地図やらが広がったベッドに寝転んでいるオレの脳内から、長く悩んでいた反動からか眠気が顔を出していた。それを裏付けるようにもう一度、今度は先程よりも小さめの欠伸が込み上げてきた。
その姿にジェイドはまた小さく笑うと、頭にやっていた手を頬へと移動させた。

「おやおや、口ではそう言っても身体の方はもう寝たがっていますよ。」