隣人観察玄関

ドアにピタリと耳をつけて集中する…
今日は燃えないゴミの回収日
大丈夫
シャワーは浴びた
薄化粧もした
歯も磨いた
髪もセットした
大丈夫

集中しろ
鍵穴が回る音を聞け
ドアノブが回る指先を想像しろ

あ、ドアが開く音がした

コツコツコツ…

通った
１、２、３……


ガチャリ
「あ、おはようございます。」


「あぁ、お隣さん。おはようございます」

何食わぬ顔で挨拶すれば、目的の人物がくるりと振り返り挨拶を返してくれた。
うん、良い。

パリッとアイロンのかかったYシャツ
目の覚めるような真っ赤なネクタイ
引き締まった足がパツパツに入ったスラックス
綺麗に磨かれた黒の革靴

ヤバイ

太陽に負けないくらいの笑顔
綺麗に並んだ白い歯
鍛えられた筋肉
低く通った声

終、太陽と炎が合わさる所例え、愛した人が亡くなったとしても時は止まらない。
変わらず太陽が昇り、朝を告げる。
ぽかりと心に開いた穴の部分を、陽の光で埋めてくれるのだ。


「母さん俺、遊びに行ってくる」
「その前に食べた物を片付けなさい」



「もうやった」

息子は帰ってきた。
今も我々はあの長屋で暮らしている。
ただ、少し変わった。
息子は勉学に励むようになった。
変わらず喧嘩や山や川で遊んでいるが、その中に学びの時間が出来たのだ。
どうも、千寿郎様の所で教えてもらったのが殊の外楽しかったらしい。
それと、週に2、3回は煉獄家に遊びに行くようになった。
時々、泊まりにまで行っている。

「爺さんがさ、厳しいんだよ。普通、孫には優しくしない」

7、太陽と炎が合わさる所一心不乱に刀を振る息子が私に気がついたのは、日が傾き始めた頃だった。
随分と長い事待たされた。
それでも、不思議と杏寿郎様と一緒に居るのは苦では無かった。

「え母さん来てたの」
「来てたのじゃないわよ、このお馬鹿何一つ連絡をよこしやしない帰ってくると言いながら、どれだけ待たせれば気が済むの」

「あぁ…」

本当に、本当に私は良く辛抱したと思う。
一ヶ月だ。一ヶ月、息子が帰ってくるのを黙って待っていたのだぞ凄い精神力だと自分でも思う。
普通の親なら、もっと早く発狂しながら殴り込みに来ていただろう。

「で知りたい事は分かったのやりたい事は出来た」

私の質問に息子は眉を下げた。どうやら、まだ駄目らしい。

6、太陽と炎が合わさる所それから一週間と経ち、一ヶ月と経ち…
まだ息子は帰って来なかった。
いくら帰ってくると言っていても、これは遅すぎる。
何より、何も連絡が無い
息子はまだ読み書きが上手くないから仕方がないとして、杏寿郎様は何を考えているんだ少しは母親の気持ちを考えろ

私は頭にきていた。
自分勝手な奴等に

なんの相談もせずに勝手に飛び出して行った息子に
人の気持ちも考えず、息子の様子すら伝えに来ず、今頃になってやらかしてくれている杏寿郎様に

お義父様も千寿郎様も、同じだ
ふざけるな
私がただ待つだけだと思ったのか
行ってやる。行って胸の内にあるものを全てぶち撒けてやる。

怒りは時に原動力になる。
今の私は、まさにそれだ。
眉間にシワを寄せ、口をへの字に曲げ、足を踏み鳴らしながら煉獄家へと向かった。