ゆるやかな午後の日差しを浴びながら、全く動く気配のないメールの受信ボックスを見る。先ほど淹れたばかりの珈琲はすっかり空になってしまっていた。
こんなに静かな事務所は3人目が加入してから初めてのことで、今日はたまたまパワー担当とピッキング担当のみで事足りる依頼だった。一応通信機は付けていたが、つい先ほど依頼完了との連絡が入り、それも乱雑にデスクに放り投げ、部屋着のままソファに足を投げ出して横になっている。
時間が流れるのが恐ろしく遅い
「財布…。」
ドライブがてらコンビニでも行くか
あまり静かなのは良くない。考えるのを辞められなくなる、思考が止まらない
「赤いセダン」
低音の男の声が頭に響く。
咄嗟に目だけをキョロキョロと動かせば"それ"は静かな水面のように大きな窓ガラスの前に立っていた。
靄がかって見え辛いが、黒髪を丁寧に撫でつけたオールバックに、蒼白く煌る眼球がこちらを捉えて離さない。
"それ"はいつも突然現れる。
突然現れて単語だけを吐いて消えていく
此方が問うても答えない一方的な存在
"いつも"そうだ。
そうだった筈だ
「……セダン?」
「お前の弟と同じ色 真っ赤な髪に真っ赤な瞳。」
それは初めて言葉を続けた。
それの言う言葉は酷く抽象的だが、毎度的確なヒントとなって繋がる。ヴットはそれのことを『俯瞰的思考』と呼んでいた。
自分が思考に呑み込まれた際に現れたり、突発的であったり、気まぐれだが、それが姿を表すときは決まって良くないことが起きる
ヴットは通信機を雑に装着し、返答を待った。
数回のノイズを経て、高い声が沈黙を破る
「もしもし〜?どしたんさ」
「お前ら今どこにいる」
「ニャットくんが報告行ってるから僕は車の中で待機中だよ」
「……そのエンジン音、セダンか」
「よくわかったな…でも残念、僕が乗ってんのはエンジンかけてないから依頼人の私用車だね」
「赤いセダン」
「何?!!?ちょっと気持ち悪いんだけど?!音で色解んの?!怖ッ!!」
悲鳴を上げる最年長を無視し、最悪の事態を想定する。
俯瞰的思考が言った"赤のセダン"
もう一つ"お前の弟と同じ色 真っ赤な髪に真っ赤な瞳"
──ニャットに何かあったのか?
それともこれから遭うのか?
頭の血管がぎゅうぎゅうと締め付けられ、頭痛がする。