月明かりの夜に「薪ちゃーん！今日は編み込みにしてー！」
　舞がご飯を食べ終わった食卓で薪さんを呼んでいる。可愛い舞のおねだりに薪さんは、すっかり手慣れた様子で舞の髪を結い始めた。
「行ってきまーす！」元気よく舞がランドセルを背負って出ていくと、微笑みながら玄関で見送っていた薪さんが、くるっとこっちを向いた。
「青木！何締まりのない顔してんだ！さっさとお前は仕事に行け！」
……薪さんは今日も怖くて可愛い。
　
　４月に福岡の第八管区から異動し、第三管区の副室長になってから瞬く間に３ヶ月が過ぎた。引っ越してきた頃の柔らかい日差しは日増しに強くなって、東京は暑い夏になりそうだ。
突然増えた同居人に、最初はどことなくぎこちなかった薪さんも騒がしい環境に段々慣れてきたように思える。

天体観測「あれ？まだ来てないか」
薪の家近くのコンビニに駐車し、あたりを見回した。
珍しい……いつも約束の時間前には来ている薪が。
天体観測に行ったことがないという薪を初夏の軽井沢へと誘った。軽井沢には叔父の別荘があり時々家族で使わせてもらっている。免許を取り立ての長距離ドライブはちょっと不安でもあるが、薪に綺麗な星空を見せたいし……博識だけど経験がない薪は、初めて経験する事に子供のような表情をする。一生懸命隠そうとしているが、隠しきれなくて口がモゴモゴする様が可愛くて、最近は薪の初めてをもらう事に夢中になっている自分がいる。
……コーヒーでも買ってのんびり待つか。
　
「鈴木！悪い。遅れた！」
コーヒーを２つ買ってコンビニから出てくると、小さな体に大きな荷物を担いだ薪が赤い顔をして駆けてきた。

Happy　Birthday！ 「寒い…」
一体僕は何でこんな肌を刺すような寒さの中、スケートリンクにいるんだろう…。
煌びやかなイルミネーションが横浜の赤レンガ倉庫をムードたっぷりに彩っている。
周りを見渡すと家族連れやカップルが楽しそうにはしゃいでにぎやかだ。
「薪～！スケート靴履けたか？」
鈴木がスーッと滑ってにこやかに話しかけてくる。

大学の授業が終わった夕方、いきなり鈴木に車で拉致られ、なぜか僕は今、横浜でスケートリンクにいる。
横浜の観光名所の赤レンガ倉庫では、冬になると期間限定でスケートリンクが出現するらしい。

「スケートの実地は？」
「…まだない…」
了解！とさわやかな笑顔で座ってスケート靴を履いている僕に手を差し伸べてくる。
くしゅんっと小さくくしゃみをすると、