🦁と一緒にいるのにオナニーしちゃう👟♀の話3階段から足音がする。ふり返ろうとするとヴォックスに頭を掴まれてテレビを向いた状態で固定される。
「ヴォックス！何すんの！！！」
「今いいところだぞ、ちゃんと観ろ」
ヴォックスもアイクもテレビから目を逸らさない。抵抗するのをやめると頭の手が引いていった。後ろからは階段を降りきって歩く音が聞こえる。ヴォックスにバレませんように、とちらりと目をやる。ルカがシーツか何か持って歩いてるだけじゃん、と目線を戻す。あれ、まって？今シーツから脚が出てなかった？今度は目線だけでなく身体ごと振り返るが、もうルカはリビングから抜けた後だった。
「えっ………」
「ミスタ〜！」
隣からアイクの非難する声がするのも気にせず、ミスタは頭の中で今までの出来事を一つずつ整理していた。

余談リビングからドタバタと音が聞こえる。何してるんだと思い名前を呼んだ。
「ルカー！シュウー？」
「こんなに暑いのによく騒げるな」
「炭酸飲もう。ルカとシュウもいるかな？ミスタ聞いてきてくれない？」
アイクにそう言われてリビングのドアを開けると、ひんやりとした空気が全身にかかって足元に流れていく。数秒の間にリビングは静まり返っていた。
「は？」
そこにルカの姿もシュウの姿もない。ただテレビがついているだけ。不思議に思って近づいたテレビは映画を観ていたのかチャプターのままつけっぱなし。床にはトレイの上に中身が全く減っていないグラスが二つ。
「シュウー？」
ルカの罠か何かと思いシュウを呼ぶが返事は返ってこない。どういう事だよ、さっきまで騒いでたのに。訳が分からずテレビを見つめるとよく見ればホラー映画だった。えっ何もしかしてオカルト的な何か？ミスタは急いでキッチンに戻った。

嗅ぎなれた華やかな優しい香りを纏わせ、ルカの脚の間に座り背中を預ける恋人。乾かされたばかりのさらさらの髪が、ルームウェアから露出しているルカのデコルテにふわりと当たった。手触りを思い出して指を通すと、覚えている感触と違うものだった。
「あれ、」
シャワールームに並べられているシャンプーはいつもと同じものだったけど、入るときに新しく別の物を出したのかな。でも香りは変わっていない。
「シュウ、シャンプー変えた？」
「んーん、変えてないよ。なんで？」
シュウはこちらに体重を預けたまま、ゲームをしているスマホから目線を逸らさない。
「なんか触り心地がいつもと違うから…何でかなって」
「えー？……あっ、」
身体から体温が離れる。シュウは華やかな香りを振りまいてこちらを向いた。

その日、ルカは仕事が早く終わり日付が変わってすぐに皆と一緒に暮らしている家に帰ってきた。
いつもなら部屋に直行する所だが、リビングから人の気配がする。まだ誰か起きているなら帰って来たことを伝えに行こうと足を進めた。
「僕がやるよ」
「死ぬかも知れないんだぞ」
「うん、大丈夫だよ。…もし僕が死んじゃったら、」
聞こえてくる声に脚が止まる。
「ルカの事、お願いね」
シュウが死ぬかもしれない？一体何の話をしているんだ。詳しく説明を聞かなくては、とリビングの扉を開けた。思っていたより力が入ってしまって扉が大きな音を立てる。
「ルカ、帰ってきてたのか。おかえり」
ヴォックスが挨拶をしてくれた事にも返事をせずに、姿の見えないシュウを探してリビングを見渡す。

「シュウって苺好きじゃないの？」
「んぇ？」
それは皆でショートケーキを食べているときだった。半分以上食べても尚、シュウの目の前には苺が残っている。周りを見ると皆のお皿には苺はもう残っていなかった。ケーキの頂上に鎮座していた苺をわざわざケーキの横によけて食べ進めていたのを見て、ミスタは疑問に思ったのだろう。
「苺は好きだよ」
「え、そうなの？じゃあ何でとっておくの？」
なんで、と聞かれて自分でも何でなんだろう、とケーキを食べる手を止めて考える。苺が好きなことは確かだが、それをとっておく理由は自分でもよく分からなかった。
「シュウは好きなもの、最後にとっておくんだよ」
ケーキをぺろりと平らげたルカがミスタにそう告げる。言われてみれば、とシュウは似たような事が今までもあったなと思い返す。

ルカは困っていた。今回は相手が多すぎた。自分の島をこれだけ荒らされて、負けの見えている争いを強いられている。でも諦める訳には行かなかった。この仕事はどんな状況であろうと、引くことは出来ないのである。
「お前は下がれ、その腕じゃまともに当てれないだろ」
「ですが、ボス！！」
「下がれ」
怪我をした部下も増えてきた。少しでも人数を減らそうと自ら前線に立って鉛玉を食らわせる。ファミリーには死ぬなと命令してある。使い捨ての駒同然の人間を数用意している向こうに分があった。
弾数が減っていく中、どうしたものかとルカは頭をフル回転させていた。
「お困りかな？」
「ヴォックス！？」
真後ろから声がして勢い良く振り返ると、そこにはヴォックスが立っていた。

「今日花火上がるらしいよ」
そうルカに告げるとキラキラした瞳でこちらを見ていた。あたかも興味なさそうに言ったが、シュウは前々から今日花火が上がることを知っていた。
「見に行こう！」
きっとそう言ってくれると思って。だって事前に言って、そうなんだ、で済まされるのが嫌だったから。

ルカと夜道を歩くのは初めてでどきどきする。ルカと話していると、花火が打ち上がっている音が響いてきた。まだ見えない花火に興奮しているルカと、近所の高台にある小さな公園まで歩いた。
「ここから見えるね」
「うん！久々に見たよ〜シュウは？最後に見たのいつ？」
「小さい頃だったからもうずっと前だよ」
花火大会が行われている会場に来ているわけではないから花火が少し遠い。けど、凄くきらきらして見える。

シュウは嫉妬深い。嫉妬したことで癇癪を起こす訳では無いが分かりやすく身体をくっつけてくる。
例えば、飼っている犬と遊んでいるとき。かまってかまってと部屋の中を駆け回り、おもちゃで遊んで満足すると今度は腹を見せて甘えてくる。たくさん撫でてもふもふの腹に顔を埋めると、突然脚に体温を感じる。顔を上げて確認するとすぐ横で太腿がぴったりとくっつくようにシュウが座っている。
飼い犬に嫉妬？と思うかもしれないが目の前で自分以外を可愛がっていたら嫉妬の一つや二つするだろう。シュウにとってはこれが最大のかまってアピールなのだ。
シュウの頭を撫でて頬に手を下ろすと、待ってましたと言わんばかりに擦り寄ってくる。嬉しそうにほころぶ顔が大好きだ。

シュウは嫉妬しない。いや、嫉妬を隠しているだけなのかもしれないが見てる限りでは嫉妬している素振りを全く見ない。
例えば、シュウとデート中に俺が女性に声をかけられたとき。明らかなデートのお誘いをしてくる女性を断ってシュウの顔を見た。シュウはけろりとしていてお誘いされた事を気にしている様子は無かった。デート中なのに、とか隣に恋人いるって言えばいいじゃん、とか、そう言う嫉妬を見せても何もおかしくない状況なのに。
でもシュウに好かれていないと言う訳ではない。むしろ好かれているし愛されていると思っている。シュウに嫉妬して欲しいって思っている訳じゃないけど、そういうのが全くないと少し気になっていた。


『お願い、一回だけでいいから！』