弟子としりとり　相談所のドアを開けて中に入ると、応接ソファで兄が所長の顔を黙って見ていた。なんだか目つきが厳しくて、僕が声をかけるのをためらっていたら、兄は表情を少し緩めて僕の方をチラッと見てくれた。


「律が来ましたよ。続けますか？」
「関係ないだろ、これはお前のためなんだから」
「…らしくないですね、いつももっと余裕そうなのに」
「人間には色んな側面がある。相手のことを簡単にわかった気になるな」

え？　喧嘩？　兄さんが霊幻を相手に？

「…なんでいつもそうやって人を遠ざけるのかな」
「なりふり構ってられないんだよ、大人のメンツってのがあるんだから」
「………楽な方に逃げてるだけなんじゃないですか？」
「勘弁しろよ、社会で生き抜くってのはそれだけで大仕事なんだぞ？」

遊郭パロ遊郭パロ。
落ち目の男娼やってる霊幻。
全盛期には身請けの話とかでてた。
しかし全て断り娼館に残り続ける。
想い人と約束してて、その人が身請けしてくれるまで待ってる。
しかしその想い人はとっくに死んでおり、霊幻自身それを悟ってる。
その想い人はエクボで悪霊となってさまよってた。金持ちたちに憑依してその娼館に通い続ける。
一人エクボを想って泣く霊幻のそばに霊体で寄り添う。そんな霊幻の元に現れたのは不思議な力を持った少年モブ。
軍に所属してて特殊な部隊にいる。
感情が高ぶると力が暴走するので、極力感情を殺してきた。
ある日、ある偉い人の付き添いで霊幻のいる娼館へ。そこで霊幻と出会う。
そばにいた悪霊エクボに気づく。
しかも気配からして上級悪霊。

違う人間師匠にフラれて、僕は変わった。
何日も、何週間も、何ヶ月も僕は泣いた。一人になると涙が勝手に流れた。
地の底にいるような冷たい感覚。体が破れてバラバラになったみたいな痛み。
知らなかった。本当の失恋が、あんな苦しいなんて。
師匠が僕のために僕をフッたことは頭で理解していた。
でも僕は、師匠の人生に僕がもう必要ないと、他でもない師匠自身が判断し決断したという事実が辛かった。
師匠は
「これからもいつでも会える、師弟としてなら」
と言ったし、僕もそれを拠り所にしていた。
でも実際には、それから2年も連絡すら取ってない。

僕の中にあった、師匠を愛していて、師匠を必要とする部分、心のほとんど半分近くを引き剥がして、灰にした。